Das Hauptziel des BIG CHALLENGE ist es, den Schülern einen pädagogischen Anreiz zu geben, ihre Englischkenntnisse auf spielerische Weise zu verbessern. Für den Erfolg dieses Events und vor allem für die Motivation der Schüler ist es wichtig, dass die Teilnehmerzahl möglichst hoch ist.

Er wendet sich an die Schüler aller Lehranstalten der Klassen 5, 6, 7 und 8, die das Unterrichtsfach Englisch gewählt haben. Für "anglophone" Schüler ist der Wettbewerb nicht freigegeben. Ebenso wenig ist er für Schüler internationaler Schulen mit englischer oder amerikanischer Unterrichtssprache freigegeben. Er ist Schülern vorbehalten, deren Englischkenntnisse im Wesentlichen auf den Unterricht im Rahmen des deutschen Schulwesens zurückzuführen sind. Schüler, die diesen Kriterien nicht entsprechen und dennoch irrtümlicherweise eingeschrieben wurden, nehmen außer Konkurrenz teil.

In jeder Schule, die teilnehmen möchte, muss eines der Mitglieder des Lehrkörpers zum KOORDINATOR BIG CHALLENGE ernannt werden. Ihm wird dann die Aufgabe zuteil, zwischen dem Sekretariat des Wettbewerbs und den verschiedenen Lehrern der Schule, die ihre Schüler teilnehmen lassen möchten, zu vermitteln. Um die Organisation zu vereinfachen und die Postgebühren so gering wie möglich zu halten, werden alle Unterlagen, Dokumente, Fragebögen des Tests, Endbewertungen und Preise für alle Klassen an den Koordinator gesendet.. Insgesamt muss jede teilnehmende Lehranstalt mindestens 35 Schüler anmelden. Schulen, die gymnasiale Zweige bzw. Haupt- und Realschulzweige unter einem Dach vereinen, müssen pro gemeldeter Kategorie mindestens 35 Teilnehmer anmelden. Falls eine Schule eine geringere Anzahl von Schülern einschreiben möchte, wird neben den allgemeinen Verwaltungskosten ein zusätzlicher Beitrag berechnet.

THE BIG CHALLENGE erhält keinerlei finanzielle Unterstützung und finanziert sich voll und ganz über die Teilnahmegebühr, die jeder Schüler entrichten muss, d. h.
3,00 € pro Anmeldung. Diese Teilnahmegebühr deckt alle Kosten des Wettbewerbs: Erstellung und Druck der Informationsschreiben, der Anmeldeformulare, der Plakate, der Fragebögen, Postgebühren für den Versand all dieser Unterlagen an die Schulen, die anfallenden Korrektur-, Organisations- und Verwaltungskosten und schließlich die Ausgaben für den Kauf und Versand aller Gewinne. Diese Teilnahmegebühren können entweder von den Schülern selbst entrichtet werden, von der Schule übernommen oder zum Teil von der Schule und zum Teil von den Schülern bezahlt werden. Da die Preise VOR dem Wettbewerb gekauft werden müssen, wird die Teilnehmergebühr mit der Anmeldung fällig. Auf Anfrage wird eine Belegquittung ausgestellt.

Der Wettbewerb wird an allen Schulen Deutschlands am Donnerstag, den 7. Mai 2009 stattfinden. Die Dauer des Tests wird auf 45 Minuten festgelegt. Entsprechend der Organisation der jeweiligen Schule legen die Lehrer vorab fest, zu welcher Uhrzeit der Wettbewerb abgehalten wird. Zur organisatorischen Vereinfachung ist es möglich, den Wettbewerb auf zwei verschiedene Zeitpunkte zu legen: einmal für die 5. und 6. Klassen und einmal für die 7. und 8. Klassen. Falls einige Schulen oder Klassen verhindert sind und den Wettbewerb am Donnerstag, den 7. Mai nicht ordnungsgemäß abhalten können, kann eine Sondergenehmigung erteilt und das Datum vorverlegt werden.

Der Test besteht aus einem Bogen mit 54 Fragen nach dem Multiple-Choice-Verfahren. Für jede Frage stehen vier mögliche Antworten zur Auswahl. Das Spiel besteht darin, das Feld mit der einzig richtigen Antwort anzukreuzen. Die 54 Fragen betreffen folgende Themenbereiche: Vokabeln, Grammatik, Aussprache und Landeskunde. Für jede Jahrgangsstufe (Klasse 5, 6, 7 und 8) liegt ein eigener Fragebogen vor.

Während des Wettbewerbs sind die Schüler auf sich alleine gestellt und es sind keinerlei Hilfsmittel (Buch, Wörterbuch, ...) erlaubt. Ein Lehrer oder Mitglied des Lehrkörpers übernimmt die Aufsicht des Wettbewerbs und sorgt für dessen ordnungsgemäßen Ablauf.

Jeder teilnehmende Schüler erhält vor dem Wettbewerb einen Fragebogen und einen Antwortbogen. Er muss seinen Namen, Vornamen und sein Geburtsdatum angeben sowie auch den BIG CHALLENGE-Code der Schule, der ihm bei seiner Anmeldung zugeteilt worden ist. Außerdem muss er das für seine Jahrgangsstufe entsprechende Kästchen ankreuzen. Falls eine dieser Informationen nicht richtig mitgeteilt wird, kann der Schüler als außer Konkurrenz teilnehmend eingestuft werden.

Die 54 Fragen sind in 3 Serien zu je 18 Fragen unterteilt, angefangen von der Einfachsten bis hin zur Schwierigsten.

- Jede Frage der 1. Serie bringt 4 Punkte für eine richtige Antwort.
- Jede Frage der 2. Serie bringt 5 Punkte für eine richtige Antwort.
- Jede Frage der 3. Serie bringt 6 Punkte für eine richtige Antwort.

Bei einer falschen Antwort wird ein Viertel ihres Wertes eingebüßt:

- Bei einer falschen Antwort auf eine Frage der 1. Serie geht 1 Punkt verloren.
- Bei einer falschen Antwort auf eine Frage der 2. Serie gehen 1,25 Punkte verloren.
- Bei einer falschen Antwort auf eine Frage der 3. Serie gehen 1,50 Punkte verloren.

Wenn keine Antwort gegeben wird, geht die Frage mit 0 Punkten in die Bewertung ein. Wenn mehrere Antworten gegeben werden, geht die Frage ebenfalls mit 0 Punkten in die Bewertung ein.

Damit sich nach dem Addieren aller Punkte keine negativen Noten oder Noten gleich Null ergeben, wird die erreichte Note um 80 Punkte erhöht. Somit liegt die Note eines jeden Schülers zwischen 12,5 und 350 Punkten.

Beispiel :

Die Antwort auf die Frage 2 ist richtig	+ 4
Die Antwort auf die Frage 5 ist falsch	- 1
Die Antwort auf die Frage 21 ist richtig	+ 5
Die Antwort auf die Frage 25 ist falsch	- 1,25
Keine Antwort auf die Frage 26	0
Die Antwort auf die Frage 40 ist richtig	+ 6
Die Antwort auf die Frage 45 ist falsch	- 1,50
Auf die Frage 46 wurden zwei Antworten gegeben	0
Endergebnis	11,25 Punkte

11,25 + 80 = 91,25 Punkte

Für dieses Beispiel wäre die Endnote 91,25 Punkte von insgesamt 350 Punkten.

Alle Korrekturen werden von THE BIG CHALLENGE durchgeführt. Die Antwortbögen werden an BIG CHALLENGE in dem voradressierten und mitgelieferten Rückbriefumschlag zurückgesendet. Der Rückbriefumschlag muss von der Schule spätestens am Arbeitstag nach dem Wettbewerb zurückgesendet werden; es gilt das Datum des Poststempels. Schulen, die ihren Rückumschlag nach diesem Datum versenden, werden als außer Konkurrenz teilnehmend eingestuft.

Die Antwortbögen werden durch optische Zeichenerkennung gelesen. Es ist also äußerst wichtig, dass die Schüler das Blatt korrekt ausfüllen. Die Note und die Ranglistenplatzierung eines jeden Teilnehmers werden der Schule zusammen mit den Preisen zugestellt. Alle Antwortbögen werden am 15. Juli 2009 vernichtet. Über dieses Datum hinaus ist keine Reklamation mehr möglich.

Für jede der vier Jahrgangsstufen (Klasse 5, 6, 7 und 8) werden drei Ranglisten erstellt: auf Bundes- und Länderebene sowie auf Schulebene. Wenn mehrere Teilnehmer denselben Punktestand haben, wird der Schüler als Sieger bestimmt, der auf die meisten Fragen geantwortet hat und wenn dann immer noch ein gleicher Punktestand besteht, entscheidet das Alter über die Klassifizierung (mit dem Jüngsten auf dem ersten Platz, u.s.w.).

MARATHON oder SPRINTER: Für die bundes- und landesweiten Ranglisten werden die Schüler, je nach besuchtem Schultyp, entweder in der Kategorie Marathon oder in der Kategorie Sprinter bewertet. Alle Schüler von Gymnasien der vier Jahrgangsstufen (Klasse 5, 6, 7 und 8) werden in der Kategorie Marathon bewertet. Alle Schüler von Realschulen, Hauptschulen und anderen Schultypen der vier Jahrgangsstufen werden in der Kategorie Sprinter bewertet. Es wird also für jedes Testniveau drei Landessieger in der Kategorie Marathon und auch drei Landessieger in der Kategorie Sprinter geben. Ebenso wird es für jedes Testniveau drei Bundessieger in der Kategorie Marathon und drei Bundessieger in der Kategorie Sprinter geben. Die Gewinner erhalten in beiden Kategorien dieselben Preise.

THE BIG CHALLENGE verleiht Preise an alle angemeldeten Schüler. Jeder Schüler bekommt unabhängig von seinem Platz in der Rangliste ein BIG CHALLENGE Ehrendiplom und ein Geschenk im Zusammenhang mit der englischen Sprache. Je nach Platzierung der einzelnen Schüler auf den Ranglisten werden auf drei weiteren Ebenen Preise verliehen:

- Pro Schule: Unabhängig davon, welche Noten die Schüler einer Lehranstalt bekommen haben, erhält jede Schule zusätzlich Preise für ihre Teilnehmer mit den besten Resultaten in jeder Jahrgangsstufe. Die Anzahl der Preise, die einer Schule für ihre Schüler bereitgestellt werden, ist direkt proportional zur Anzahl der teilnehmenden Schüler. Die Quote der Schüler, die einen zusätzlichen Preis gewinnen, liegt somit bei 20 bis 30% - je nachdem, wie viele Schüler sich pro Schule zum BIG CHALLENGE angemeldet haben.

- Pro Land: Die Schüler auf den ersten drei Plätzen der Kategorie Marathon in jedem Bundesland und die Schüler auf den ersten drei Plätzen der Kategorie Sprinter in jedem Bundesland erhalten, in jedem Testniveau, einen Sondergewinn sowie den SUPER LÄNDER POKAL.

- Bundesweit: Die Schüler auf den ersten acht Plätzen der Kategorie Marathon auf Bundesebene und die Schüler auf den ersten acht Plätzen der Kategorie Sprinter auf Bundesebene erhalten, in jedem Testniveau, einen Sondergewinn. Unter diesen Schülern erhalten die ersten drei einer jeden Jahrgangsstufe zusätzlich einen BIG CHALLENGE MEISTERPOKAL.

Ein Schüler, der mehrere Jahre hintereinander am Wettbewerb teilnimmt, ob direkt aufeinanderfolgend oder nicht, kann lediglich ein einziges Mal einen Bundespreis gewinnen. Sollte er während seiner Schulzeit mehr als einmal bundesweiter Sieger werden, würde er seine Note behalten, aber er würde außer Konkurrenz eingestuft und die gewonnenen Preise würden automatisch dem am darauffolgenden Platz stehenden Teilnehmer zugeteilt.