Gramática · Tempos verbais
O Past Continuous
Fórmula: was / were + V-ing
B1
Resposta rápida
was (I, he, she, it) ou were (you, we, they) + verbo com -ing, a mesma estrutura de eu estava lendo. Muito usado com o Simple Past, para mostrar uma ação em andamento interrompida por outra. Ex.: I was reading when the phone rang.O Past Continuous: como se forma
Afirmativa
sujeito + was/were + V-ing
I was reading.
They were playing.
Negativa
wasn't / weren't + V-ing
I wasn't reading.
They weren't playing.
Interrogativa
Was / Were + sujeito + V-ing?
Were you reading?
Was she playing?
Exemplo completo: to read
| Pronome | Forma completa |
|---|---|
| I | was reading |
| You | were reading |
| He / She / It | was reading |
| We | were reading |
| You (pl.) | were reading |
| They | were reading |
Os 3 usos principais
1. Ação em andamento no passado, interrompida
“I was reading when the phone rang.”
Eu estava lendo quando o telefone tocou. O Past Continuous descreve a ação longa; o Simple Past, o acontecimento curto que a interrompe.
2. Duas ações em andamento ao mesmo tempo
“She was cooking while I was studying.”
Ela estava cozinhando enquanto eu estudava. Duas ações paralelas e longas: o português aceita o imperfeito (“estudava”), mas o inglês pede o Past Continuous nas duas.
3. Cenário, contexto de uma história
“The sun was shining and birds were singing.”
O sol brilhava e os pássaros cantavam. Descrição do cenário no começo de uma história.
Os marcadores temporais associados
Algumas palavras indicam este tempo verbal quase automaticamente: se elas aparecem na frase, é uma boa pista.
when (ação curta)
introduz o Simple Past que interrompe
“I was sleeping when he arrived.”
while (ação longa)
enquanto: introduz o Past Continuous paralelo
“While I was reading, she was watching TV.”
at 8 last night
em uma hora precisa do passado
“I was working at 8 last night.”
Pegadinhas para evitar
When ou while?
When introduz a ação curta (no Simple Past). While (enquanto) introduz a ação longa (no Past Continuous). I was reading when she called / While I was reading, she was watching TV. Só a ação de fundo vai para o Past Continuous: o acontecimento que interrompe fica no Simple Past (the phone rang, e não the phone was ringing).
Verbos de estado ficam de fora
Como no Present Continuous, os verbos de estado (know, like, love, want…) não vão para o -ing, mesmo quando o português usa o imperfeito: Eu sabia a resposta = I knew the answer ✓ / I was knowing the answer ✗.
Hábito no passado não é was/were + -ing
O imperfeito do português serve para tudo: hábito (eu jogava futebol todo dia) e ação em andamento (eu cozinhava quando você chegou). Em inglês, só a ação em andamento vai para o Past Continuous: I was cooking when you arrived. Para um hábito, use o Simple Past ou used to: I played football every day ✓ / I used to play football every day ✓ / I was playing football every day ✗.
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O Past Continuous: em que ano se estuda?
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Perguntas frequentes
Quando usar o Past Continuous?+
Para uma ação em andamento em um momento do passado (I was reading at 8), muitas vezes interrompida por uma ação curta (I was reading when she called), ou para descrever um cenário (the sun was shining).
Como se forma o Past Continuous?+
Was / were + verbo com -ing. I/he/she/it was working. You/we/they were working. Was para o singular, were para o plural e para you. É a estrutura de “eu estava trabalhando”.
Qual a diferença entre when e while no Past Continuous?+
When introduz a ação curta (Simple Past): I was reading when she called. While (enquanto) introduz a ação longa (Past Continuous): While I was reading, she was watching TV. Regra prática: when + Simple Past, while + Past Continuous.
Qual a diferença entre Simple Past e Past Continuous?+
Simple Past = ação passada terminada, vista como um ponto (I read a book). Past Continuous = ação em andamento no passado (I was reading a book). O Past Continuous destaca a duração, como o “estava lendo” do português.
Todos os verbos podem ir para o Past Continuous?+
Não. Os verbos de estado (know, like, love, want, need…) não vão para o -ing. “Eu o conhecia” = I knew him (e não I was knowing him).
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The Big Challenge · Atualizado em 25 de setembro de 2026 · Fonte: www.thebigchallenge.com/br/academy/aprender-ingles/gramatica/past-continuous
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