Piège · Faux-amis
figure ?
La règle : figure (EN) = chiffre, nombre, silhouette · « figure / visage » se dit « face »
B2· 1ère à 1ère pro
Réponse rapide
La différence en un coup d’œil
Sens : chiffre, nombre
« The sales figures are up. »
Les chiffres de vente sont en hausse.
Sens : silhouette, ligne, allure
« She has a slim figure. »
Elle a une silhouette mince.
Sens : visage, figure
« Wash your face. »
Lave-toi le visage / la figure.
Le moyen mnémotechnique : Figure = forme (de chiffre ou de corps)
Figure en anglais désigne une forme : chiffre (forme graphique des nombres), silhouette (forme du corps), personnage public (forme/figure publique). Pour le visage humain, c'est face.
Exemples en contexte
« He earns a six-figure salary. »
Salaire à 6 chiffres (100 000 + ).
« She washed her face. »
Visage / figure = face.
« The figures show a 10 % increase. »
Les chiffres montrent une hausse de 10 %.
« He has a strong figure. »
Il a une silhouette imposante.
« She's a famous public figure. »
Personnalité publique (au sens figuré : « figure publique »).
« I can't figure out the answer. »
Figure out = comprendre (verbe à particule).
Les rares exceptions
Figure = personnalité publique (sens partagé)
Au sens figuré, a public figure = une personnalité publique, une figure publique. Ce sens se rapproche du français. A historical figure = un personnage historique.
To figure out = comprendre
Figure out = comprendre, deviner, trouver. I figured out the puzzle = j'ai résolu le puzzle. Très utile à l'oral. Synonyme : work out.
Figure en maths
En géométrie : a geometric figure = une figure géométrique. Là, anglais et français convergent (forme géométrique).
Les erreurs à ne plus faire
Wash your figure. ❌
Pour « lave-toi la figure », c'est Wash your face.. Wash your figure = lave ta silhouette (n'a pas de sens).
I can't figure his face. ❌
Pour « je n'arrive pas à imaginer son visage », c'est I can't picture his face ou I can't remember his face.
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Questions fréquentes
Que veut dire figure en anglais ?+
Figure a plusieurs sens : (1) chiffre, nombre (sales figures); (2) silhouette (a slim figure); (3) personnalité (a public figure); (4) figure géométrique. ⚠ Pas « visage » (= face).
Comment dire « figure » (visage) en anglais ?+
Face. Wash your face = lave-toi la figure. To make a face = faire une grimace. Face est le mot universel pour le visage.
Figure out, qu'est-ce que ça veut dire ?+
Figure out = comprendre, deviner, résoudre. I figured out the problem = j'ai résolu le problème. Très oral. Synonyme : work out. Negative : I can't figure it out = je ne comprends pas.
Six-figure, seven-figure : que ça veut dire ?+
Indique le nombre de chiffres d'un salaire. Six-figure = à 6 chiffres (entre 100 000 et 999 999). Seven-figure = millionnaire (7 chiffres). Indication de richesse.
Public figure : qu'est-ce que c'est ?+
A public figure = une personnalité publique (politicien, célébrité, chef d'entreprise). Sens proche du français « figure publique ». A historical figure = un personnage historique.
Mis à jour le 15 juillet 2026 par l’équipe pédagogique Big Challenge — depuis 1999, plus de 250 000 élèves passent chaque année notre concours d’anglais. Notre approche pédagogique →