Reading B1+: Can a Mistake Make You Rich?

Objectif & contenu

Une lecture B1+ qui pose une question : une erreur peut-elle rendre riche ? Le texte raconte quatre histoires d'objets que nous utilisons tous les jours. Deux sont prouvées : en 1945, l'ingénieur Percy Spencer a découvert qu'une barre de chocolat avait fondu dans sa poche près d'un radar, ce qui a mené au four à micro-ondes ; et une colle trop faible qui "didn't work" est devenue les Post-it quand Art Fry l'a utilisée pour ses marque-pages. Deux sont plus difficiles à vérifier : celle du garçon qui a laissé une boisson dehors par une nuit froide et inventé la glace sur bâtonnet, et celle du cuisinier en colère qui a inventé les chips, une histoire que les historiens jugent probablement fausse. Le texte se termine par un message que les élèves peuvent retenir : quand quelque chose tourne mal, demandez-vous à quoi cela pourrait servir. À la fin, les élèves savent suivre un court texte narratif, retrouver des détails et distinguer une histoire prouvée d'une légende. Elle fait partie de la série Reading B1+ : six lectures d'un seul texte, sur le même modèle.

Guide pédagogique

La fiche propose un seul texte d'environ 380 mots au niveau B1+, sans phrase de plus de 20 mots, et un word box de six mots expliqués en anglais (invent, engineer, melt, glue, bookmark, patent). Les dix questions vont de la recherche d'informations à la réflexion : d'abord trois choix ou vrai-faux, puis "Which two stories in the text are proven, and which two are not?" et "Why does the text say 'don't just throw it away'?" Le texte emploie le passif (were invented, was invented, were sold) et le past perfect (had melted, had frozen, had forgotten) ; la fiche convient donc bien après une leçon sur le passif ou sur les temps du passé. La question 9 est une petite leçon d'esprit critique : toutes les histoires célèbres ne sont pas vraies, et un bon texte le dit. L'activité orale demande aux binômes d'inventer quelque chose par accident et de le présenter à la classe. Chaque fait du texte a été vérifié, et les histoires incertaines sont présentées comme incertaines.

Déroulé suggéré

1. (5 min) Échauffement : montrez les quatre photos et demandez "What do these things have in common?" (Elles ont toutes été inventées par accident, ou du moins c'est ce que dit l'histoire.)
2. (10 min) Les élèves lisent le texte seuls. Ils peuvent utiliser le word box.
3. (10 min) Les élèves répondent aux questions 1 à 10, puis vérifient en binômes. Corrigez ensemble avec le corrigé ; pour les questions 9 et 10, recueillez deux ou trois réponses.
4. (10 à 15 min) Activité orale : en binômes, les élèves imaginent une erreur qui devient une grande invention (ce qui a mal tourné, ce qu'ils ont fabriqué, qui l'achèterait), puis la présentent à la classe à l'aide des amorces de phrases. La classe peut voter pour la meilleure invention.

Adaptations

[S] Parcourez d'abord le word box, et donnez aux élèves un tableau à remplir pendant la lecture : invention, ce qui a mal tourné, prouvée ou non. Les élèves peuvent répondre seulement aux questions 1 à 8.

[A] Les élèves retrouvent dans le texte les verbes au past perfect et expliquent pourquoi l'auteur les a employés. Ils peuvent aussi chercher une autre invention "accidentelle" et décider si l'histoire est prouvée.

Matériel & prérequis

La fiche en couleur ou en version économe en encre (celle-ci n'a pas d'images), un exemplaire par élève : les pages 1 et 2 sont pour les élèves, la page 3 est le corrigé. Un écran pour montrer les photos de l'échauffement. Les élèves doivent connaître le prétérit (past simple) et avoir déjà rencontré le passif.