Short story: The Canterville Ghost

Objectif & contenu

L'histoire de fantôme pleine d'humour d'Oscar Wilde (1887), racontée au niveau A2+. La langue est simplifiée, l'histoire ne l'est pas : chaque farce et la fin sont celles de Wilde. Une famille américaine achète Canterville Chase, une vieille maison anglaise hantée, et personne n'a peur du fantôme. Washington nettoie la tache de sang avec son détachant, M. Otis propose poliment de l'huile pour les chaînes bruyantes, et les jumeaux enchaînent les farces contre le pauvre fantôme. Seule Virginia, quinze ans, a de la peine pour lui, et elle l'aide enfin à trouver la paix. À la fin, les élèves savent suivre une histoire d'environ 1 600 mots, expliquer pourquoi les événements se sont produits et employer trois formes verbales tirées de l'histoire.

Guide pédagogique

L'histoire tient sur quatre pages, présentées comme un roman, avec un dessin par page. La page 5 contient les activités. Six questions à choix et vrai-faux vérifient la compréhension. Les questions "Find the clues" renvoient les élèves au texte : pourquoi la tache de sang revenait chaque matin (et une fois en vert), pourquoi le fantôme a hurlé devant le Otis Ghost, pourquoi Virginia est entrée dans la Tapestry Room et comment la famille a su que le fantôme était pardonné. Un encadré présente trois formes verbales de l'histoire (le past simple, will pour une offre ou une promesse, et have + participe passé), puis les élèves complètent quatre phrases de l'histoire avec elles. Dans la dernière activité, les élèves travaillent en binômes : ils sont Washington et écrivent une courte lettre à un ami en Amérique sur la maison et son fantôme. La page 6 est le corrigé avec les notes pour l'enseignant.

Déroulé suggéré

1. (5 min) Demandez "Are you afraid of ghosts? What do ghosts do in stories?"
2. (20 min) Lisez l'histoire à voix haute, ou les élèves la lisent en binômes. Arrêtez-vous après "I'm going to teach them a lesson," et demandez "What do you think he is going to do?" Arrêtez-vous de nouveau après "the Tapestry Room was empty." et demandez "Where did Virginia go?"
3. (10 min) Les élèves répondent aux questions à choix, puis aux questions "Find the clues" ; corrigez ensemble.
4. (10 min) Les élèves lisent l'encadré et complètent les quatre phrases.
5. (10 min) En binômes, les élèves écrivent la lettre de Washington à un ami, puis en lisent quelques-unes à voix haute.

Adaptations

[S] Lisez l'histoire en deux séances, deux pages à la fois, et passez d'abord en revue les mots dont les élèves pourraient avoir besoin (ghost, bloodstain, chains, corridor, sheet, tapestry). Les élèves peuvent répondre aux questions à choix et à deux questions "Find the clues" seulement.

[A] Les élèves racontent une nuit de l'histoire du point de vue du fantôme : l'huile, l'oreiller ou le Otis Ghost.

Matériel & prérequis

Un exemplaire par élève, en couleur ou en noir et blanc : les pages 1 à 5 sont pour les élèves, la page 6 est le corrigé. Les élèves doivent connaître le past simple des verbes irréguliers courants.