Grammaire · Temps verbaux
Le prétérit
Formule : V-ed (régulier) ou forme irrégulière
A2· 6e à 4e
Réponse rapide
did + base verbale. Si la phrase contient yesterday, last week, in 2020, ago → c'est forcément le prétérit.Formation du prétérit
Affirmative
sujet + V-ed (régulier) ou V2 (irrégulier)
I worked yesterday.
She went to Paris.
Négative
didn't + V (base verbale)
I didn't work.
She didn't go.
Interrogative
Did + sujet + V ?
Did you work?
Did she go?
Exemple complet : to work
| Pronom | Forme pleine |
|---|---|
| I | worked |
| You | worked |
| He / She / It | worked |
| We | worked |
| You (pl.) | worked |
| They | worked |
Les 4 emplois principaux
1. Action passée datée
« I went to Paris last summer. »
Action terminée à un moment précis (last summer).
2. Suite d'actions passées
« She got up, had breakfast, and left. »
Trois actions successives, toutes au prétérit.
3. Habitude révolue
« When I was young, I played football every day. »
Habitude dans le passé (qui n'existe plus).
4. Cas particulier : if + prétérit (irréel présent)
« If I had time, I would help you. »
Hypothèse irréelle au présent. Conditionnel de type 2.
Les marqueurs temporels associés
Certains mots déclenchent presque automatiquement ce temps : leur présence dans la phrase est un bon indice.
yesterday
hier
« I worked yesterday. »
last week / month / year
la semaine, le mois, l'année dernière
« I went to Paris last year. »
in 2020 / in March
année, mois précis
« I was born in 2010. »
ago
il y a (suit la durée)
« I met her two years ago. »
when (+ subordonnée passée)
quand
« When I was 5, I lived in London. »
Les pièges à éviter
Pas de prétérit après did/didn't
Quand did ou didn't est là (question, négation), le verbe principal repasse à l'infinitif : Did you go ? ✓ (pas Did you went ?). I didn't go ✓.
Verbes irréguliers à apprendre
Environ 180 verbes courants ne suivent pas la règle du -ed. go → went, see → saw, take → took, have → had. À mémoriser par cœur (V1 → V2 → V3).
Prétérit vs present perfect
Prétérit : action passée DATÉE (yesterday, last week). Present perfect : action passée NON datée, lien avec le présent. I went yesterday (prétérit) / I have already gone (present perfect).
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Le prétérit dans le programme officiel
Cette notion fait partie du programme officiel d’anglais des niveaux suivants : retrouve-la dans son contexte annuel avec les autres règles, verbes et thèmes à connaître.
Autour de Le prétérit
Des fiches proches par le sujet ou par l'usage, pour continuer l'exploration.
Ressources Academy
Pour travailler « Le prétérit » en classe
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Fiches imprimables pour « Segregation: Malcolm X » (B1), épisode 255 de la série Look Closer : une fiche élève et une fiche enseignant avec le corrigé. Thèmes : Histoire moderne, Citoyenneté et société, Découvrir l'Amérique.
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Questions fréquentes
Comment former le prétérit en anglais ?+
Verbes réguliers : base verbale + -ed (work → worked). Verbes irréguliers : forme à apprendre (go → went, see → saw, take → took). Négation/question : did + base verbale.
Quand utiliser le prétérit ?+
Pour une action passée terminée, surtout avec une date ou un marqueur temporel : yesterday, last week, in 2020, ago. I went to Paris last summer. Si la phrase contient un de ces marqueurs, c'est le prétérit obligatoire.
Quelle est la différence entre prétérit et present perfect ?+
Prétérit = action terminée et datée (I went yesterday). Present perfect = action sans date précise, lien avec le présent (I have been to Paris). Avec yesterday/last/in 2020 → prétérit obligatoire.
Comment ajouter -ed à un verbe régulier ?+
(1) Ajout simple : work → worked. (2) Verbe en -e : on ajoute juste -d (love → loved). (3) Y précédé d'une consonne : -y → -ied (study → studied). (4) Verbe d'une syllabe terminé par consonne + voyelle + consonne : on double la consonne finale (stop → stopped), mais rain → rained (deux voyelles).
Comment se prononce -ed ?+
Trois prononciations selon le son qui précède : (1) /t/ après consonne sourde (worked /wɜːkt/, talked). (2) /d/ après consonne sonore ou voyelle (played /pleɪd/, lived). (3) /ɪd/ après t ou d (wanted /ˈwɒntɪd/, needed).
Mis à jour le 13 novembre 2026 par l’équipe pédagogique Big Challenge. Depuis 1999, plus de 170 000 élèves passent chaque année notre concours d’anglais. Notre approche pédagogique →
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