Grammatica · Strutture
La voce passiva
Formula: be (al tempo voluto) + participio passato
B1
Risposta rapida
be (coniugato al tempo voluto) + participio passato. L'agente (= chi fa l'azione) si introduce con by, oppure si omette se sconosciuto o ovvio. Es. : The book is read by everyone. (= Tutti leggono il libro: ma si sceglie di mettere il libro come soggetto.)Formazione: la voce passiva
Affermativa
soggetto + be (coniugato) + V-en (+ by + agente)
The cake is eaten by the children.
The window was broken last night.
A new school has been built in our village.
Negativa
soggetto + be + not + V-en
The cake is not eaten by the cat.
The letter wasn't sent yesterday.
English isn't spoken here.
Interrogativa
be + soggetto + V-en ?
Is the cake eaten?
Was the window broken by the wind?
Has the homework been finished?
I 5 usi principali
1. Quando non si sa chi fa l'azione
«My bike was stolen yesterday.»
Non si sa chi ha rubato la bici: l'autore è sconosciuto, quindi si passa al passivo e si omette l'agente.
2. Quando l'agente è ovvio o poco importante
«English is spoken in many countries.»
È ovvio: sono le persone a parlare inglese. Si omette l'agente (by people) perché non aggiunge nulla.
3. Per mettere in risalto l'oggetto
«Hamlet was written by Shakespeare.»
Si vuole parlare prima di Hamlet, non di Shakespeare. Il soggetto della frase diventa quello che interessa davvero.
4. Voce passiva a tutti i tempi
«The cake is eaten / was eaten / has been eaten / will be eaten / is being eaten.»
Solo <em>be</em> cambia tempo : presente (is eaten), past simple (was eaten), present perfect (has been eaten), futuro (will be eaten), continuo (is being eaten). Il participio passato non si muove.
5. Con un modale: modale + be + V-en
«This window must be opened. The cake can be eaten now.»
Dopo un modale (can, must, should, will…), si usa <em>be</em> alla forma base, seguito dal participio passato : <strong>modale + be + V-en</strong>.
I marcatori temporali associati
Alcune parole richiamano quasi automaticamente questo tempo verbale: se compaiono nella frase, sono un buon indizio.
by + agente
Introduce chi fa l'azione (facoltativo)
«The painting was made by Picasso.»
with + strumento
Introduce lo strumento usato (non l'agente umano)
«The cake was cut with a knife.»
Le trappole da evitare
1. I am born in 1990 ❌
In inglese, «nascere» è sempre al passivo : I was born in 1990. Il presente I am born è rarissimo (solo per una verità generale). Per parlare della propria data di nascita, è sempre was born / were born al past simple passivo.
2. Confusione con un aggettivo in -ed
Attenzione : I am tired non è voce passiva: tired qui è un aggettivo che descrive uno stato. Vero passivo : I am known by everyone (= tutti mi conoscono). Prova rapida : se puoi aggiungere by + agente, è passivo ; altrimenti è un aggettivo.
3. Inversione soggetto-oggetto da fare bene
Quando si passa dall'attivo al passivo, l'oggetto diventa soggetto. The dog bit the boy (attivo) → The boy was bitten by the dog (passivo). Errore frequente : tenere il soggetto dell'attivo (The dog was bitten cambierebbe completamente il senso).
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Intorno a La voce passiva
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Domande frequenti
Che cos'è la voce passiva in inglese?+
La voce passiva serve a mettere in risalto chi subisce l'azione, non chi la fa. Formazione : be (coniugato al tempo voluto) + participio passato. Es. : <em>The book is read by everyone</em> (= tutti leggono il libro). L'agente (chi fa l'azione) si introduce con <em>by</em>, oppure si omette.
Come si forma la voce passiva?+
La formula è invariabile : <em>be</em> al tempo voluto + participio passato (V-en). Al presente : <em>is/are + V-en</em> (The cake is eaten). Al past simple : <em>was/were + V-en</em> (The cake was eaten). Al present perfect : <em>has/have been + V-en</em>. Al futuro : <em>will be + V-en</em>. Solo <em>be</em> cambia forma, il participio passato resta identico.
Quando si usa la voce passiva invece dell'attiva?+
Tre casi principali : (1) l'autore dell'azione è sconosciuto (<em>My bike was stolen</em>), (2) l'autore è ovvio o non importante (<em>English is spoken here</em>), (3) si vuole mettere in risalto l'oggetto (<em>Hamlet was written by Shakespeare</em>, perché si parla prima di Hamlet). In inglese corrente, il passivo si usa più che in italiano.
Come si indica chi fa l'azione?+
Con <em>by</em> + agente. Es. : <em>The painting was made <strong>by Picasso</strong></em>. Se si parla di uno strumento e non di una persona, si usa <em>with</em> : <em>The cake was cut <strong>with a knife</strong></em>. Se l'agente è ovvio, sconosciuto o poco importante, si omette semplicemente : <em>My bike was stolen</em> (non importa chi).
Perché si dice I was born e non I am born?+
<em>To be born</em> (= nascere) si usa sempre alla voce passiva in inglese. E poiché la nascita è un evento passato datato, si usa al past simple : <strong>I was born in 1990</strong>. Il presente <em>I am born</em> esiste per verità molto generali (<em>Babies are born every minute</em>) ma mai per la propria data di nascita.
Come si passa dalla voce attiva alla voce passiva?+
Tre passaggi : (1) l'<strong>oggetto</strong> dell'attiva diventa il <strong>soggetto</strong> del passivo, (2) il verbo si trasforma in <em>be + participio passato</em> allo stesso tempo dell'attiva, (3) il soggetto dell'attiva passa alla fine con <em>by</em>, oppure si omette. Es. : <em>The dog (soggetto) bit (verbo) the boy (oggetto)</em> → <em>The boy (nuovo soggetto) was bitten (be + V-en) by the dog</em>.
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