Short story: A Retrieved Reformation

Obiettivo e contenuti

A Retrieved Reformation di O. Henry (1903), riscritto al livello A2+. La lingua è semplificata, la storia no: il finale è quello di O. Henry. Jimmy Valentine, un famoso scassinatore di casseforti, esce di prigione e torna dritto alla sua valigetta di attrezzi nascosta, e presto tre casseforti sono vuote. Il detective Ben Price sa di chi è il lavoro. Poi, nella piccola città di Elmore, Jimmy vede Annabel Adams, la figlia del banchiere, e diventa un altro uomo: Ralph Spencer, il proprietario del negozio di scarpe. Un anno dopo sta per sposarla e scrive a un vecchio amico per regalargli i suoi attrezzi. Ma Ben Price lo ha trovato, e la mattina in cui Jimmy lascia la città, una bambina resta chiusa nella nuova cassaforte della banca. Alla fine, gli alunni sanno seguire una storia di circa 1 700 parole e spiegare che cosa costa a Jimmy la sua scelta in banca e che cosa rivela.

Guida didattica

La storia occupa quattro pagine, impaginate come un romanzo, con un disegno per pagina; la lettera di Jimmy è in corsivo. La pagina 5 contiene le attività. Sei domande a scelta o vero o falso verificano la comprensione. "Think about the story" chiede perché Jimmy ha preso un nome nuovo, perché aprire la cassaforte era una decisione così importante, perché ha chiesto la sua rosa ad Annabel e se Ben Price ha fatto bene a lasciarlo andare. Un riquadro presenta tre forme verbali della storia (il past perfect, "going to" per i progetti e "said / told someone that" per il discorso indiretto), poi gli alunni completano con esse quattro frasi della storia. Nell'ultima attività gli alunni scrivono il biglietto di Ben Price al suo capo, in cui spiega perché non ha riportato Jimmy in prigione. La pagina 6 contiene le soluzioni con le note per l'insegnante. L'eroe è uno scassinatore e il detective lo lascia andare; una bambina di cinque anni resta chiusa nella cassaforte per qualche minuto e ne esce sana e salva.

Svolgimento suggerito

1. (5 min) Chieda "Can a person really change? Do you know a story where a bad character becomes good?"
2. (20 min) Legga la storia ad alta voce, oppure gli alunni la leggono a coppie. Si fermi dopo "I'm not so sure about that!" e chieda "What do you think Ben Price will do?" Si fermi di nuovo alla fine della pagina 3 e chieda "Who is the man? What will happen at the bank?"
3. (10 min) Gli alunni rispondono alle domande a scelta, poi alle domande "Think about the story"; correggete insieme.
4. (10 min) Gli alunni leggono il riquadro e completano le quattro frasi.
5. (15 min) Gli alunni scrivono il biglietto di Ben Price; alcuni leggono il proprio ad alta voce.

Adattamenti

[S] Legga la storia in due lezioni, due pagine alla volta, e ripassi prima le parole che gli alunni potrebbero avere bisogno di conoscere (prison, safe, burglar, tools, detective, strong room, drill). Gli alunni possono rispondere solo alle domande a scelta e a due delle domande "Think about the story".

[A] Gli alunni scrivono la lettera che Annabel scrive a Ralph quella sera: che cosa ha visto in banca e che cosa vuole chiedergli?

Materiali e prerequisiti

Una copia per alunno, a colori o in bianco e nero: le pagine da 1 a 5 sono per gli alunni, la pagina 6 contiene le soluzioni. Gli alunni devono conoscere il past simple.