How Did They Get There?

Obiettivo e contenuti

Due conduttori (uno americano e uno britannico) si chiedono come milioni di emigranti attraversarono l'Atlantico e perché lo stesso viaggio durava circa quaranta giorni nel 1853 e solo circa otto nel 1913. Sam ipotizza che anche il biglietto sia diventato più economico; è la sorpresa della storia. Gli alunni si esercitano con il past simple (grabbed, took, led, built, paid), con i comparativi (cheaper, faster, shorter, better, more) e con le domande What e Why con did; il piano di lezione e la scheda per gli alunni aggiungono i connettivi because, so e but, e who, which e where, su fatti della storia. Durante l'ascolto cercano i numeri, i luoghi e i prezzi, poi rispondono al quiz nell'app e alla scheda per gli alunni di una pagina. La storia segue questi momenti:

• Il porto di Liverpool, da cui partirono circa nove milioni di persone, e i moli, dove uomini chiamati runners afferravano i bagagli dei nuovi arrivati e chiedevano denaro.
• Lo steerage (la classe più economica, sottocoperta): il biglietto meno caro, con file di letti e poca aria; le navi degli anni della carestia sono menzionate una sola volta, con sobrietà.
• Dalla vela (cinque o sei settimane, perché un veliero ha bisogno di vento) al vapore (meno di due settimane negli anni Settanta dell'Ottocento, e con partenze regolari).
• La compagnia tedesca HAPAG, che costruì una piccola città per i suoi emigranti ad Amburgo, con i medici, a causa di una legge americana del 1891.
• La terza classe del Titanic: più della metà dei suoi passeggeri, piccole cabine e una sala da pranzo; il suo affondamento è menzionato una sola volta, in modo oggettivo.
• La risposta alla sorpresa: il prezzo salì, ma un viaggio lungo significava settimane senza lavoro, e i salari salirono, così un biglietto costava circa undici settimane di paga di un operaio britannico negli anni 1850 e circa sette prima del 1914. Il vapore non costava meno, era più veloce.

I conduttori aprono e chiudono questo episodio con un breve saluto iniziale e uno finale.

Guida didattica

Il piano di lezione di 45 minuti parte da due numeri: quaranta giorni e otto giorni per lo stesso viaggio. Gli alunni ipotizzano che cosa sia cambiato, ascoltano due volte (una volta per la risposta, una volta con quattro pause per le domande), poi si esercitano sui fatti, sul lessico e sulla grammatica della spiegazione. I due conduttori sono alla pari e ognuno porta il punto di vista del proprio paese, così la classe può discutere da quale porto si partiva nel paese di ciascun alunno. I runners, le navi degli anni della carestia e l'affondamento del Titanic sono raccontati in breve e in modo oggettivo: centri la conversazione sui fatti e su come cambiò il viaggio, e non chieda agli alunni di immaginare la sofferenza. L'idea da ripetere è la risposta dei conduttori: il vapore non costava meno, era più veloce. La maggior parte delle attività prevede un percorso di sostegno e uno di approfondimento.

Svolgimento suggerito

1. Attivare le conoscenze (3 min): scrivere alla lavagna «forty days» e «eight days» e raccogliere le ipotesi su che cosa è cambiato e se il biglietto è diventato più economico.
2. Presentazione del lessico (5 min): ticket, price, pay, passenger, cabin, engine, wind, law.
3. Primo ascolto (8 min): far ascoltare tutto l'episodio (circa 5 minuti e 50 secondi, con la sigla e il saluto dei conduttori) e chiedere se le ipotesi erano giuste.
4. Secondo ascolto (10 min): fare quattro pause per porre brevi domande, dopo «People called them land sharks», dopo «With no wind, it was very slow», dopo «But by then, most crossings took only about eight days» e dopo «In fact, it went up».
5. Verifica della comprensione (5 min): la parte Facts della scheda per gli alunni (domande da 1 a 6, come nel quiz dell'app).
6. Esercizio di lessico (4 min): la parte Vocabulary (domande da 7 a 12).
7. Grammatica (6 min): collegare i fatti con so, but e because, notare who, which e where, ripassare il past simple e i comparativi, poi la parte Grammar (domande da 13 a 18).
8. Produzione orale (4 min): a coppie, gli alunni interpretano i due conduttori, pongono e rispondono a domande sui due numeri e sul biglietto e concludono con le ultime tre frasi dei conduttori.

Materiali e prerequisiti

• L'episodio nell'app, con il suo quiz.
• La scheda per gli alunni di una pagina (18 esercizi: fatti, lessico, grammatica) e le soluzioni, tra i materiali stampabili dell'episodio.
• Prerequisiti: il past simple regolare, was e were, gli anni in inglese e i connettivi so e but.