Short story: The Open Window

Objectif & contenu

La célèbre nouvelle de Saki, The Open Window (1914), racontée au niveau A2+. La langue est simplifiée, l'histoire ne l'est pas : chaque événement et le coup de théâtre sont de Saki. Framton Nuttel, un jeune homme nerveux, rend visite à une maison de campagne pour reposer ses nerfs. Pendant qu'il attend Mrs Sappleton, sa nièce Vera, quinze ans, lui raconte une histoire tragique à propos de la fenêtre ouverte. Quand trois hommes traversent le jardin en direction de la fenêtre, Framton s'enfuit à toutes jambes. À la fin, les élèves savent suivre un récit d'environ 950 mots, trouver les indices qui montrent comment Vera a trompé Framton et utiliser trois formes verbales du récit.

Guide pédagogique

Le récit occupe trois pages, présentées comme dans un roman, avec cinq dessins placés aux moments qu'ils montrent ; la page se tourne sur "Here they are at last!". La page 4 contient les tâches. Six questions à choix ou vrai-faux vérifient la compréhension. "Find the clues" renvoie les élèves au texte : ce que Vera a demandé à Framton avant son histoire, quelles choses réelles elle y a utilisées, pourquoi ses yeux étaient "full of horror" et pourquoi elle raconte une deuxième histoire à la fin. Un encadré donne trois formes verbales du récit (the past simple, had + past participle, going to), puis les élèves complètent quatre phrases du récit avec elles. Dans la dernière tâche, les élèves travaillent en binômes : un nouveau visiteur arrive à la maison, et ils écrivent la prochaine histoire que raconte Vera. La page 5 est le corrigé avec les notes pour l'enseignant.

Déroulé suggéré

1. (5 min) Demandez "Have you ever believed a story that was not true?" et recueillez quelques réponses.
2. (15 à 20 min) Lisez le récit à voix haute, ou les élèves le lisent en binômes. Arrêtez-vous après "I feel that they are going to walk in through that window..." et demandez "What do you think happens next?"
3. (10 min) Les élèves répondent aux questions à choix, puis aux questions "Find the clues" ; corrigez ensemble.
4. (10 min) Les élèves lisent l'encadré et complètent les quatre phrases.
5. (10 min) En binômes, les élèves écrivent la prochaine histoire de Vera en cinq phrases et la lisent à la classe. La classe la croit-elle ?

Adaptations

[S] Lisez le récit à voix haute pendant que les élèves suivent, après avoir parcouru les mots dont ils peuvent avoir besoin (moor, bog, shiver, grave, cemetery). Les élèves peuvent répondre seulement aux questions à choix et à deux des questions sur les indices.

[A] Les élèves racontent l'histoire du point de vue de Framton, ou écrivent la conversation dans la maison après sa fuite.

Matériel & prérequis

Un exemplaire par élève, en couleur ou en noir et blanc : les pages 1 à 4 sont pour les élèves, la page 5 est le corrigé. Les élèves doivent connaître le past simple des verbes irréguliers courants.