Inglese in ogni situazione
Come fare small talk in inglese?
A2
Tempo, weekend, viaggi, sport: le frasi per riempire i silenzi in ascensore, in fila e davanti alla macchinetta del caffè tra una riunione e l'altra.
Risposta rapida
Lo small talk è l'aria che si respira nel mondo anglosassone: ascensore, fila, inizio di una riunione, cena a casa di amici. Non partecipare = passare per freddo o maleducato. Eppure è l'unico esercizio di inglese in cui la profondità non conta: si parla del tempo, del weekend, del cane, non di politica né di stipendi. Tre regole d'oro: 1) mai domande chiuse (Yes/No uccide la conversazione), 2) rilancia sempre quello che dice l'altro, 3) evita gli argomenti minati (religione, politica, soldi, problemi di salute). E accetta una verità culturale: How are you? non è una vera domanda, è un saluto. La risposta giusta è Good, thanks, you?, mai un'autobiografia.
Il percorso, passo dopo passo
Ogni tappa segue uno scambio tipico. Le frasi introdotte da «oppure» sono altre risposte possibili, a seconda della situazione.
1. Aprire la conversazione
Saluto + domanda d'apertura. Il contesto (luogo, momento) basta per cominciare.
- Tu
Hi, how are you?
Ciao, come stai?
Neutro→ NON è una vera domanda: è un saluto allungato.oppureHow's it going?
Come va?
InformaleoppureHow are you doing?
Come te la passi?
NeutroUSoppureYou alright?
Tutto bene?
InformaleUK→ Molto britannico: la risposta standard è Yeah, you? - Interlocutore
Good, thanks, and you?
Bene, grazie, e tu?
→ L'unica risposta attesa. Niente autobiografia.oppureYeah, you?
Sì, e tu?
UK - Tu
Not bad, thanks.
Non c'è male, grazie.
- Tu
Long time no see!
Quanto tempo!
Informale→ Da usare quando rivedi qualcuno dopo un po'. - Interlocutore
I know! How have you been?
Vero! Come te la passi?
- Tu
Really well, thanks. How's your day been?
Benissimo, grazie. Com'è andata la tua giornata?
Neutro
2. Parlare del weekend e dei programmi
L'argomento n°1 del lunedì mattina in ufficio e del venerdì sera tra amici.
- Tu
How was your weekend?
Com'è andato il weekend?
→ La domanda rituale del lunedì. - Interlocutore
Great, thanks. We went hiking in the Lake District. How about you?
Benissimo, grazie. Siamo andati a fare trekking nel Lake District. E tu?
→ Restituisci sempre la domanda. - Tu
Pretty quiet, actually. Just stayed in and watched a few films.
Abbastanza tranquillo, in realtà. Sono rimasto/a a casa a guardare qualche film.
- Tu
Did you watch the game last night?
Hai visto la partita ieri sera?
- Interlocutore
I did! What a match.
Sì! Che partita.
oppureNo, I missed it. Who won?
No, me lo sono perso. Chi ha vinto?
- Tu
Got any plans for the weekend?
Hai programmi per il weekend?
InformaleoppureHave you got any plans for the holidays?
Hai già dei programmi per le vacanze?
- Interlocutore
Nothing major. Maybe catch up with a friend.
Niente di speciale. Forse vedo un amico.
oppureWe're going to Scotland for a week.
Andiamo in Scozia per una settimana.
3. Parlare del tempo
L'argomento più britannico che esista. Sempre accettabile, sempre utile per rilanciare.
- Tu
Lovely weather today, isn't it?
Che bella giornata oggi, vero?
→ Domanda retorica con question tag: invita ad annuire.oppureTerrible weather we're having.
Che tempo orribile.
- Interlocutore
Beautiful, isn't it? Let's hope it lasts.
Stupenda, vero? Speriamo che duri.
oppureTell me about it! It's been raining all week.
A chi lo dici! È tutta la settimana che piove.
→ Tell me about it = «a chi lo dici», totale accordo. - Tu
It's freezing today.
Oggi si gela.
oppureBit chilly, isn't it?
Fa un po' freschino, eh?
InformaleUK→ Bit = a bit nel britannico colloquiale. - Interlocutore
Isn't it? I wish I'd brought a scarf.
Vero? Avessi portato una sciarpa.
- Tu
Did you get caught in the rain?
Ti ha beccato la pioggia?
- Interlocutore
Yes, I'm soaked!
Sì, sono fradicio!
4. Parlare di te senza vantarti
Dare un po' di contesto senza monopolizzare. Breve, concreto, aperto all'altro.
- Tu
So what do you do?
E tu di cosa ti occupi?
Neutro→ Domanda sociale standard: chiede che lavoro fai, non «cosa stai facendo». - Interlocutore
I work in marketing for a tech company. What about you?
Lavoro nel marketing per un'azienda tecnologica. E tu?
- Tu
I'm in my final year at university.
Sono all'ultimo anno di università.
- Tu
Are you from around here?
Sei di queste parti?
- Interlocutore
Originally from Spain, but I've been in London for three years.
Sono originario della Spagna, ma vivo a Londra da tre anni.
- Tu
Oh, what brought you here?
Ah, e cosa ti ha portato qui?
→ Ottimo rilancio: tiene viva la conversazione. - Interlocutore
I came over for a job, and never left.
Sono venuto/a per lavoro e non me ne sono più andato/a.
5. Rilanciare e tenere viva la conversazione
Chi sa fare small talk ascolta più di quanto parli. Quattro tecniche universali.
- Interlocutore
I spent two weeks in Japan last summer.
L'estate scorsa ho passato due settimane in Giappone.
- Tu
Oh really? Tell me more.
Davvero? Racconta.
→ Rilancio aperto n°1.oppureNo way, really?
Ma dai, davvero?
InformaleoppureHow interesting!
Che interessante!
- Interlocutore
I did a hiking trip in the mountains. It was amazing.
Ho fatto un'escursione in montagna. È stato incredibile.
- Tu
That sounds amazing!
Sembra fantastico!
→ Approvazione entusiasta. - Interlocutore
I'm thinking of going back next year.
Sto pensando di tornarci l'anno prossimo.
- Tu
I know what you mean.
Capisco cosa intendi.
oppureSame here.
Anch'io.
Informale→ Mostra accordo, affinità.oppureWhat a coincidence! I was just thinking about going there.
Che coincidenza! Stavo proprio pensando di andarci.
- Interlocutore
We got lost on the way back, and then it started to rain.
Al ritorno ci siamo persi e poi si è messo a piovere.
- Tu
And then what happened?
E poi cos'è successo?
- Interlocutore
A farmer gave us a lift in his van.
Un contadino ci ha dato un passaggio sul suo furgone.
6. Chiudere con garbo
L'arte di andarsene senza offendere: annunci che vai, ringrazi, prometti di risentirvi.
- Tu
Got far to go home?
Hai molta strada per tornare a casa?
- Interlocutore
Not far, about twenty minutes by bus.
Non molta, circa venti minuti in autobus.
- Tu
Anyway, I should get going.
Beh, ora dovrei proprio andare.
Neutro→ Anyway segnala la fine della conversazione. - Interlocutore
Already? OK, no problem.
Già? Va bene, nessun problema.
- Tu
It was great catching up.
È stato bello rivederti e aggiornarci.
oppureLovely chatting with you.
È stato un piacere chiacchierare con te.
- Interlocutore
You too!
Anche per me!
- Tu
Let's grab a coffee sometime.
Prendiamoci un caffè uno di questi giorni.
→ Formula sociale standard, non per forza seguita dai fatti. - Interlocutore
Definitely!
Certamente!
- Tu
Take care!
Stammi bene!
Neutro→ Saluto finale molto usato.oppureSee you around.
Ci vediamo in giro.
InformaleoppureHave a good one!
Buona giornata!
InformaleUS
Il vocabolario utile
Argomenti che vanno sempre bene
- the weatheril tempo (meteo)
- the weekendil weekend
- the holidaysle vacanze
- the newsle notizie, l'attualità
- sport / the gamelo sport / la partita
- the journey / the commuteil tragitto (casa-lavoro)
- the kidsi figli, i bambini
- the pet / the dogl'animale domestico / il cane
Argomenti da evitare
- politicsla politica
- religionla religione
- salary / incomelo stipendio / il reddito
- age (someone's)l'età di qualcuno
- health (intimate)la salute (questioni personali)
- weight / appearanceil peso / l'aspetto fisico
- relationship problemsi problemi di coppia
- controversial topicsgli argomenti che dividono
Riempitivi e intercalari
- so... / well...allora... / beh...
- you knowsai, capito
- I meancioè, voglio dire
- anywaycomunque, insomma
- actuallyin realtà (≠ attualmente)
- basicallyin pratica
- right?vero?, giusto?
- oh wow / oh reallywow / ah sì?
Espressioni per dare ragione
- tell me about ita chi lo dici
- no kiddingma dai, sul serio
- that's a good pointgiusta osservazione
- totally / absolutelyassolutamente
- fair enoughci sta, giusto
- I betci credo / immagino
- sounds goodva bene, mi sta bene
- right onesatto, proprio così
UK vs. US: cosa cambia
| Vuoi dire… | UK | US |
|---|---|---|
| «Come va?» informale | You alright? / All right? | How are you doing? / What's up? |
| Vacanze | Holidays | Vacation |
| Salutarsi a fine conversazione | Cheers! / Take care! | Take care! / Have a good one! |
| Bere qualcosa insieme | Grab a pint | Grab a drink |
| Aggiornarsi, fare quattro chiacchiere | Catch up | Catch up |
| Sport preferito (small talk) | Football, cricket, rugby | Football (NFL), baseball, basketball |
Le trappole da evitare
1. How are you? preso come una vera domanda
La trappola n°1. A scuola si impara a rispondere a «Come stai?» come a una domanda vera, ma How are you? NON è una vera domanda: è un saluto allungato. L'unica risposta attesa è Good, thanks, you?. Rispondere con Actually, I had a difficult morning because… mette subito a disagio chi hai davanti. Tieni le tue novità per dopo, se la conversazione decolla.
2. Andare dritto al punto senza transizione
Aprire una conversazione di lavoro con So, about the contract… senza 30 secondi di small talk viene percepito come brusco e poco attento alla relazione. Lo standard anglosassone: 1-2 minuti su meteo, weekend, viaggi, poi si entra nel vivo. How was your weekend? … Great. So, about the contract…
3. Argomenti minati nello small talk
Politica, religione, stipendio, età, peso, problemi di salute: vietati con uno sconosciuto o un collega. Anche argomenti che in Italia si toccano volentieri a tavola (immigrazione, ambiente, conflitti) sono carichi nella cultura anglosassone. Se qualcuno li tira fuori, prendine atto e cambia discorso (That's a tough one, what about that game last night?).
4. Risposta chiusa Yes/No
Did you have a nice weekend? / Yes. uccide la conversazione. Allarga sempre: Yes, it was great, we went to the coast. How about you? La regola universale dello small talk anglosassone: risposta + dettaglio + domanda di ritorno.
5. Let's grab a coffee sometime preso alla lettera
Questa frase è un segnale sociale, non un invito vero. Il più delle volte nessuno richiama. Se vuoi davvero fissare un caffè, proponi subito una data (How about Tuesday at 4?). Altrimenti, accetta che la frase sia un saluto gentile.
Quiz per esercitarsi
Nel programma di: Prima media, Seconda media, Terza media
«Fare small talk» nel programma scolastico
Questo argomento fa parte del programma ufficiale di inglese delle classi seguenti: lo ritrovi nel suo contesto annuale, insieme alle altre regole, ai verbi e ai campi lessicali da conoscere.
Fare small talk: schede collegate
Altre schede vicine per argomento o per uso.
E dopo questa scheda?
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Domande frequenti
Come fare small talk in inglese?+
Cinque argomenti che vanno bene sempre: tempo, weekend, viaggi, sport, animali/figli. Tre regole: 1) domanda aperta (mai sì/no), 2) rilancia sempre e restituisci la domanda (How about you?), 3) evita gli argomenti minati (politica, religione, stipendio, salute). Durata tipica: 2-5 minuti prima di passare alle cose serie.
Come rispondere a "How are you?" in inglese?+
Good, thanks, and you?: tutto qui. How are you? non è una vera domanda, è un saluto allungato. Non rispondere raccontando come stai davvero né con I'm fine, thank you, and you?, la risposta da libro di scuola che suona scolastica. Varianti naturali: Pretty good / Not bad / All good, thanks.
Di cosa non parlare nello small talk in inglese?+
Politica, religione, stipendio/guadagni, età, peso/aspetto fisico, problemi di salute personali, problemi di coppia. Negli Stati Uniti si aggiungono i temi legati a razza e immigrazione. Nel Regno Unito si evita anche di chiedere a qualcuno da dove viene (può sembrare invadente se la persona ha origini straniere).
Come mandare avanti una conversazione in inglese?+
Quattro tecniche. 1) Domanda aperta per rilanciare (Tell me more / And then what happened?). 2) Approvazione entusiasta (That sounds amazing / How interesting). 3) Confidenza in cambio (Same here / I know what you mean). 4) Sorpresa (Oh really? / No way!). Se puoi, fai sempre seguire una domanda aperta.
Cosa significa "Let's grab a coffee sometime"?+
È un segnale sociale di cortesia, raramente un invito vero. Se la persona propone una data precisa (How about Tuesday?), è sincera. Se dice solo "sometime", è un saluto affettuoso che probabilmente non avrà seguito. Per trasformarlo in un invito vero: proponi subito una data.
Come chiudere una conversazione in inglese?+
Sequenza rituale: 1) Segnale di chiusura (Anyway / Well). 2) Scusa gentile (I should get going / I'd better head off). 3) Commento positivo (Great chatting / Lovely to see you). 4) Formula sociale (Let's grab a coffee sometime). 5) Saluto finale (Take care / See you around / Have a good one).
Aggiornato il 15 ottobre 2026 dal team didattico Big Challenge. Dal 1999, oltre 30.000 studenti partecipano ogni anno al nostro concorso di inglese. Il nostro approccio didattico →
The Big Challenge · Aggiornato il 15 ottobre 2026 · Fonte: www.thebigchallenge.com/it/academy/imparare-inglese/situazioni/small-talk
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