Inglese in ogni situazione
Cosa dire al telefono in inglese?
B1
Rispondere, capire chi chiama, passare la chiamata, lasciare un messaggio, chiudere: il minimo per non andare nel panico.
Risposta rapida
Il telefono è l'esercizio di inglese più stressante che ci sia: niente gesti, niente espressioni del viso, parlato veloce e la pressione di rispondere senza poter rileggere. Eppure il 90% di una chiamata di lavoro o al servizio clienti segue un copione prevedibilissimo: si risponde, si identifica chi chiama, si passa la chiamata o si prende un messaggio, si chiude. Padroneggiare dieci frasi, invece di tradurre tutto al volo, cambia completamente le cose. Particolarità culturale: nell'inglese professionale ci si presenta sempre (This is Emma from accounting), si ringrazia per la chiamata (Thanks for calling) e si evitano i silenzi imbarazzati (riempili con Let me see… o Just a moment).
Il percorso, passo dopo passo
Ogni tappa segue uno scambio tipico. Le frasi introdotte da «oppure» sono altre risposte possibili, a seconda della situazione.
1. Rispondere al telefono
Ci si presenta subito: è la norma in inglese, molto più che in Italia.
- Tu
Good morning, ACME Ltd., Emma speaking. How can I help you?
Buongiorno, ACME, sono Emma. Come posso aiutarla?
Formale→ Formula standard al telefono di un'azienda.oppureHello, Emma speaking.
Pronto, sono Emma.
Neutro→ Il riflesso per presentarti subito.oppureACME, this is Emma.
ACME, sono Emma.
NeutrooppureHello?
Pronto?
Informale→ Da usare solo a casa, mai in ufficio. - Interlocutore
Hi, I'm calling about an order.
Buongiorno, chiamo per un ordine.
- Tu
Who's calling, please?
Chi parla, per favore?
oppureMay I ask who's calling?
Posso chiedere chi parla?
Formale - Interlocutore
Hi, this is John from BCD Corp.
Buongiorno, sono John della BCD Corp.
→ Al telefono ci si presenta con This is, mai con I am.
2. Capire chi chiama e con chi vuole parlare
This is, non I am. Il telefono ha il suo vocabolario per presentarsi.
- Tu
Hello John. How can I help you?
Buongiorno, John. Come posso aiutarla?
- Interlocutore
Could I speak to Mr. Smith, please?
Potrei parlare con il signor Smith, per favore?
FormaleoppureIs Mr. Smith available?
Il signor Smith è disponibile?
Neutro - Tu
May I ask what it's about?
Posso chiedere di che cosa si tratta?
Formale - Interlocutore
I'm calling about the order from last week.
Chiamo per l'ordine della settimana scorsa.
oppureI'm returning his call.
Sto richiamando perché mi aveva chiamato.
3. Far aspettare o passare la chiamata
Tre verbi chiave: hold, put through, transfer.
- Tu
Just a moment, please.
Un attimo, per favore.
FormaleoppureHold the line, please.
Resti in linea, per favore.
FormaleUKoppureCould you hold, please?
Può attendere un momento, per favore?
NeutrooppureHold on a second.
Aspetta un attimo.
Informale - Interlocutore
Of course, thank you.
Certo, grazie.
- Tu
I'll put you through.
La metto in comunicazione.
FormaleUKoppureLet me transfer you to him.
La passo a lui.
FormaleUSoppureI'm afraid the line is busy.
Temo che la linea sia occupata.
Formale→ Altro esito: la persona non è raggiungibile.oppureHe's on another call right now.
È al telefono in questo momento.
- Interlocutore
OK, could I leave a message?
Va bene, posso lasciare un messaggio?
4. Lasciare o prendere un messaggio
Il rituale più utile: prendere un messaggio o chiedere di essere richiamati.
- Tu
He's not available right now. Could I take a message?
Al momento non è disponibile. Posso prendere un messaggio?
Formale - Interlocutore
Yes, could you ask him to call me back, please?
Sì, potrebbe chiedergli di richiamarmi, per favore?
oppureYes, could you tell him I called?
Sì, potrebbe dirgli che ho chiamato?
- Tu
What's your number, please?
Qual è il suo numero, per favore?
- Interlocutore
It's 020 7946 0958. My name's Brown.
È lo 020 7946 0958. Mi chiamo Brown.
- Tu
Could you spell that, please?
Può fare lo spelling, per favore?
→ Riflesso da acquisire: far fare lo spelling di nome ed e-mail. - Interlocutore
B-R-O-W-N.
B-R-O-W-N.
- Tu
Let me make sure I got that right. Brown, 020 7946 0958.
Mi assicuro di aver annotato bene. Brown, 020 7946 0958.
Formale - Interlocutore
That's right, thank you.
Esatto, grazie.
- Tu
I'll make sure he gets the message.
Mi assicurerò che riceva il messaggio.
Formale
5. Gestire un problema di comunicazione
Frasi di sopravvivenza quando la linea è disturbata o non capisci.
- Interlocutore
So the delivery will be on Thursday, between nine and twelve.
Quindi la consegna sarà giovedì, tra le nove e le dodici.
- Tu
Sorry, you're breaking up.
Mi scusi, la linea è disturbata.
→ Espressione comune per segnalare un problema di linea.oppureSorry, the line is bad. Could you speak up, please?
Mi scusi, la linea è disturbata. Può parlare più forte, per favore?
Neutro - Interlocutore
Is that better? I said Thursday, between nine and twelve.
Così va meglio? Ho detto giovedì, tra le nove e le dodici.
- Tu
Sorry, I didn't catch that.
Mi scusi, non ho capito.
oppureCould you repeat that, please?
Può ripeterlo, per favore?
FormaleoppureCould you speak more slowly, please?
Può parlare più lentamente, per favore?
Formale - Interlocutore
Hello? Are you still there?
Pronto? È ancora lì?
- Tu
I think we got disconnected. I'll call you back.
Credo che la linea sia caduta. La richiamo io.
6. Chiudere e riattaccare
Si chiude sempre con un ringraziamento esplicito: è quello che ci si aspetta.
- Tu
Thanks for calling.
Grazie per aver chiamato.
Formale→ Frase finale standard in ambito professionale. - Interlocutore
Thank you. I look forward to hearing from you.
Grazie. Resto in attesa di un suo riscontro.
Formale - Tu
Have a great day!
Buona giornata!
- Interlocutore
You too. Goodbye.
Anche a lei. Arrivederci.
FormaleoppureBye!
Ciao!
InformaleoppureTalk to you soon.
A presto.
Informale
Il vocabolario utile
Il lessico della chiamata
- to call / to phonechiamare, telefonare
- to call backrichiamare
- to ring (sb)(UK)chiamare (qualcuno)
- to pick up / to answerrispondere
- to hang upriattaccare
- to put through / to transferpassare una chiamata, trasferire
- to hold (the line)restare in linea
- to leave a messagelasciare un messaggio
Problemi di comunicazione
- the line is busy / engagedla linea è occupata
- a bad connectionuna connessione disturbata
- to be cut off / to get disconnectedcadere la linea
- to break up (voice)sentirsi a tratti
- voicemailsegreteria telefonica
- to leave a voicemaillasciare un messaggio in segreteria
- an answering machineuna segreteria telefonica (apparecchio)
- a wrong numberun numero sbagliato
Il lessico del telefono
- a landlineun telefono fisso
- a mobile / a cellphoneun cellulare
- a phone numberun numero di telefono
- an extensionun interno
- a switchboardun centralino
- a receptionistun/una centralinista, receptionist
- an area codeun prefisso
- a conference calluna teleconferenza
UK vs. US: cosa cambia
| Vuoi dire… | UK | US |
|---|---|---|
| Linea occupata | The line is engaged | The line is busy |
| Cellulare | A mobile (phone) | A cellphone / a cell |
| Passare una chiamata | I'll put you through | I'll transfer you |
| Chiamare (colloquiale) | I'll give you a ring / a bell | I'll give you a call |
| Prefisso | Dialling code | Area code |
Le trappole da evitare
1. I am Emma al telefono ❌
In italiano rispondiamo «Pronto, sono Emma», ma al telefono in inglese non si dice mai I am Emma per presentarsi (letteralmente significa «sono Emma» in carne e ossa). Si dice This is Emma oppure Emma speaking. La stessa regola vale per un messaggio vocale: This is Emma from accounting, non I am Emma.
2. Stay in line ❌ per «resti in linea»
Calco diretto di «resti in linea» che in inglese vuol dire tutt'altro (to stay in line = restare in fila, comportarsi bene). Per far aspettare qualcuno si dice Hold the line, Hold on oppure Just a moment. Esiste anche Please stay on the line: con on, non in.
3. I call you back ≠ I will call you back
Una promessa di richiamare va al futuro, anche se in italiano diciamo «ti richiamo» al presente. I call you back (present simple) suona infantile e scorretto. ✓ I'll call you back (di solito più cortese) oppure I'm going to call you back. Lo stesso per «ti mando il file»: I send you the file → I'll send you the file.
4. Numero di telefono: zero o oh?
In inglese britannico si legge ogni cifra separatamente e lo 0 si pronuncia oh (come la lettera O). In americano si può dire zero. 020 7946 0958 → oh two oh, seven nine four six, oh nine five eight. Le cifre ripetute si possono raggruppare: 020 4488 → oh two oh, double four double eight (UK).
5. Sorry, I don't understand troppo secco
Nell'inglese professionale ammettere di non aver capito va bene, ma va addolcito. ✓ Sorry, I didn't catch that, Could you repeat that, please?, The line isn't great, could you say that again? ✗ Un I don't understand secco suona brusco e sembra dare la colpa all'altro.
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«Al telefono» nel programma scolastico
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Al telefono: schede collegate
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Domande frequenti
Come rispondere al telefono in inglese?+
Tre registri. A casa: Hello? Tra privati: Hello, Emma speaking. In ufficio: Good morning, [nome dell'azienda], [nome] speaking. How can I help you? Ci si presenta sempre, molto più che in Italia, dove spesso basta un «Pronto?»
Come si dice «resti in linea» in inglese?+
Hold the line, please (formale), Please stay on the line (con on) oppure Hold on (informale). Evita Stay in line, calco di «resti in linea»: in inglese to stay in line significa stare in fila o rigare dritto, niente a che vedere con l'attesa al telefono.
Come si dice «pronto, sono Emma» in inglese?+
This is Emma oppure Emma speaking. Mai I am Emma, calco di «sono Emma»: al telefono I am indica una presenza fisica. La regola vale per l'inizio di ogni chiamata e anche per la segreteria (Hi, this is Emma. I'm calling about...).
Come lasciare un messaggio in segreteria in inglese?+
Tre blocchi: 1) Presentati (Hi, this is + nome + from + azienda o scuola). 2) Motivo della chiamata (I'm calling about / regarding...). 3) Richiesta di essere richiamato + numero (Could you call me back at...? My number is...). Chiudi con Thanks, have a great day.
Come si dice un numero di telefono in inglese?+
Ogni cifra separatamente, mai a gruppi di decine. Lo 0 si legge oh (UK) o zero (US). Le cifre ripetute si possono raggruppare: 44 → double four (UK), 4-4 (US). Esempio: 020 7946 0958 → oh two oh, seven nine four six, oh nine five eight.
Come si dice «ti richiamo» in inglese?+
I'll call you back (al futuro: obbligatorio, è una promessa). Puoi anche dire I'll get back to you (= ti faccio sapere). Evita I call you back al present simple, calco di «ti richiamo»: in inglese suona infantile e scorretto.
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