The space race: Katherine Johnson

Ziel & Inhalt

Diese Look-Closer-Folge (Miniserie The space race, Folge 161) ist ein kurzer Dokumentarfilm über Katherine Johnson. Im Februar 1962, vor seinem Start, verlangte der Astronaut John Glenn, dass „the girl“ die Zahlen überprüft: Gemeint war Katherine Johnson, eine Mathematikerin der NASA in ihren Vierzigern. Damals nutzte die NASA neue elektronische Computer, um die Flugbahn eines Raumfahrzeugs zu berechnen, doch viele Menschen vertrauten ihnen noch nicht; deshalb beschäftigte die NASA auch menschliche Rechnerinnen und Rechner, oft Frauen, die die Berechnungen von Hand ausführten. Katherine Johnson war eine von ihnen; sie war eine schwarze Frau, und als sie anfing, arbeiteten schwarze und weiße Angestellte in ihrem Forschungszentrum in getrennten Gruppen. Sie überprüfte die Berechnungen von Hand, ihre Zahlen stimmten mit denen des Computers überein, und am 20. Februar 1962 umkreiste Glenn als erster Amerikaner die Erde. Sie arbeitete dreiunddreißig Jahre bei der NASA, berechnete auch die Flugbahn zum Mond und erhielt 2015 die Presidential Medal of Freedom. Am Ende betrachtet die Folge ein Foto ihres Schreibtischs genauer: einen Bleistift, Papier und eine Rechenmaschine. Die Erzählung steht im Simple Past, mit Relativsätzen (people, often women, who did the calculations by hand); ein Grammatikpunkt wird nicht unterrichtet. Es ist eine Folge zum Hörverstehen: Die Schülerinnen und Schüler hören zu und beantworten dann die 10 Fragen in der App, 7 zu Fakten und 3 zum Wortschatz (human computer, to orbit, die Presidential Medal of Freedom).

Material & Voraussetzungen

Der Ordner enthält das Audio, die Diashow und das Skript; es gibt keinen Unterrichtsplan. Das Paket für Schülerinnen und Schüler und das Paket für die Lehrkraft (mit hervorgehobenen Antworten) sind jeweils eine A4-Seite mit dem Text, drei Fotos (John Glenn vor seiner Kapsel, der Start seiner Rakete, Katherine Johnson 1966 an ihrem Schreibtisch), den Schlüsselwörtern und den 10 Fragen; dazu gehören ein Arbeitsblatt für Schülerinnen und Schüler und ein Blatt für die Lehrkraft mit Lösungen. Der Text endet mit einer offenen Frage (Would you trust a person or a computer to check your numbers? Why?). Die Schülerinnen und Schüler sollten das Simple Past gebräuchlicher Verben kennen und Daten und Zahlen lesen können. Das Skript erklärt seine neuen Wörter im Verlauf (human computer, to orbit).