Short story: The Lady, or the Tiger?

Objectif & contenu

La célèbre histoire sans fin, The Lady, or the Tiger? de Frank R. Stockton (1882), racontée au niveau B1+. La langue est simplifiée, l'histoire ne l'est pas : la fin ouverte est celle de Stockton. Dans un royaume étrange, un accusé doit ouvrir l'une des deux portes de l'arène du roi. Derrière l'une attend un tigre affamé ; derrière l'autre, une fiancée qu'il doit épouser sur-le-champ. Quand le jeune homme qui aime la princesse est jugé, elle découvre le secret des portes et, d'un petit geste de la main, lui montre quelle porte ouvrir. Mais elle déteste la dame qui se trouve derrière l'autre porte. À la fin, les élèves savent suivre une histoire d'environ 1 750 mots, trouver dans le texte les raisons des deux fins possibles et défendre leur propre réponse.

Guide pédagogique

L'histoire tient sur quatre pages, présentées comme un roman, avec un dessin par page ; aucune image ne montre le tigre ni la dame, donc rien ne révèle la fin. La page 5 contient les activités. Six questions à choix et vrai-faux vérifient la compréhension. Les questions "Find the clues" renvoient les élèves au texte : pourquoi le peuple aimait l'arène, pourquoi la princesse détestait la dame, puis une raison pour laquelle elle pourrait envoyer son amoureux vers le tigre et une pour laquelle elle pourrait l'envoyer vers la dame. Un encadré présente trois formes verbales de l'histoire (le passif au passé, le past perfect et le past continuous), puis les élèves complètent avec elles quatre phrases de l'histoire. Dans la dernière activité, les élèves travaillent en groupes : ils décident ce qui est sorti de la porte, trouvent deux raisons dans l'histoire et écrivent la fin. La page 6 est le corrigé avec les notes pour l'enseignant. Il n'y a pas de bonne réponse à la dernière question : toute réponse que les élèves appuient sur le texte est acceptée.

Déroulé suggéré

1. (5 min) Demandez "If you could choose between two doors, and you did not know what was behind them, how would you choose?"
2. (20 min) Lisez l'histoire à voix haute, ou les élèves la lisent en binômes. Arrêtez-vous après "she had found out the secret of the doors." et demandez "What do you think she will do with the secret?" Arrêtez-vous de nouveau après "he went to the door on the right and opened it." et faites voter la classe : la dame ou le tigre ? Lisez ensuite la fin.
3. (10 min) Les élèves répondent aux questions à choix, puis aux questions "Find the clues" ; corrigez ensemble.
4. (10 min) Les élèves lisent l'encadré et complètent les quatre phrases.
5. (15 min) En groupes, les élèves décident de la fin, trouvent deux raisons dans l'histoire et l'écrivent ; les groupes lisent leur fin à voix haute, puis la classe vote à nouveau.

Adaptations

[S] Lisez l'histoire en deux séances, deux pages à la fois, et passez d'abord en revue les mots dont les élèves pourraient avoir besoin (arena, accused, guilty, innocent, trial, jealousy). Les élèves peuvent répondre aux questions à choix et à deux questions "Find the clues" seulement.

[A] Les élèves organisent un court débat en deux équipes, "the lady" et "the tiger", chacune s'appuyant sur des citations de l'histoire.

Matériel & prérequis

Un exemplaire par élève, en couleur ou en noir et blanc : les pages 1 à 5 sont pour les élèves, la page 6 est le corrigé. Les élèves doivent connaître le past simple et le past continuous.