The Interlopers B1Plus

Objectif & contenu

The Interlopers de Saki (1919), raconté au niveau B1+. La langue est simplifiée, l'histoire ne l'est pas : la fin est celle de Saki, et elle reste ouverte. Depuis trois générations, les familles von Gradwitz et Znaeym se disputent une étroite bande de forêt dans les montagnes d'Europe de l'Est. Par une nuit d'hiver orageuse, Ulrich von Gradwitz part à la recherche de son ennemi, Georg Znaeym, et le trouve près d'un immense hêtre. Chacun a un fusil à la main, mais avant que l'un ou l'autre puisse agir, l'arbre tombe et les piège tous les deux. Allongés côte à côte dans le froid, ils se menacent, puis se mettent peu à peu à parler, en attendant de voir les hommes de qui arriveront les premiers. À la fin, les élèves savent suivre une histoire d'environ 1 500 mots et expliquer comment deux ennemis changent d'avis, et pourquoi le dernier mot de l'histoire est un tel choc.

Guide pédagogique

L'histoire tient sur quatre pages, présentées comme un roman, avec un dessin par page. La dernière image montre la fin : gardez donc la page 4 face cachée jusqu'à ce que la classe ait deviné les hommes de qui arrivent les premiers. La page 5 contient les activités. Six questions à choix et vrai-faux vérifient la compréhension. "Think about the story" demande ce que chaque homme comptait d'abord faire, ce qui a fait changer Ulrich d'avis, qui s'interpose vraiment entre les deux hommes, et pourquoi la fin est si cruelle ; le mot du titre, "interloper", désigne un étranger qui s'introduit là où on ne veut pas de lui. Un encadré présente trois formes verbales de l'histoire (le past continuous, le past perfect et le second conditional), puis les élèves complètent avec elles quatre phrases de l'histoire. Dans la dernière activité, les élèves écrivent l'invitation que Georg imagine envoyer à son nouvel ami, en utilisant "would". La page 6 est le corrigé avec les notes pour l'enseignant. Les deux hommes portent un fusil, mais personne ne tire, et la fin est seulement suggérée.

Déroulé suggéré

1. (5 min) Demandez "Have you ever had a long argument with someone? How did it end?"
2. (20 min) Lisez l'histoire à voix haute, ou les élèves la lisent en binômes. Arrêtez-vous après "came down on top of them." et demandez "What do you think will happen now?" Arrêtez-vous de nouveau à la fin de la page 3 et demandez "Whose men do you think will arrive first?", puis lisez la page 4.
3. (10 min) Les élèves répondent aux questions à choix, puis aux questions "Think about the story" ; corrigez ensemble.
4. (10 min) Les élèves lisent l'encadré et complètent les quatre phrases.
5. (15 min) Les élèves écrivent l'invitation de Georg ; quelques élèves lisent la leur à voix haute.

Adaptations

[S] Lisez l'histoire en deux séances, deux pages à la fois, et passez d'abord en revue les mots dont les élèves pourraient avoir besoin (rifle, forester, quarrel, trapped, flask, feast). Les élèves peuvent répondre uniquement aux questions à choix et à deux des questions "Think about the story".

[A] Les élèves écrivent une autre dernière page : cette fois, les hommes d'Ulrich arrivent les premiers. Que disent et que font ensuite les deux nouveaux amis ?

Matériel & prérequis

Un exemplaire par élève, en couleur ou en noir et blanc : les pages 1 à 5 sont pour les élèves, la page 6 est le corrigé. Les élèves doivent connaître le past simple et le past continuous.