Inglés en cada situación
¿Cómo pedir en un restaurante en inglés?
A2
Reservar mesa, pedir, pedir la cuenta: las frases que sostienen toda la comida.
Respuesta rápida
En un restaurante anglosajón, la comida sigue siempre los mismos pasos: bienvenida, bebidas, platos, postre y cuenta. En cada paso, el camarero hace dos o tres preguntas muy previsibles, y tú respondes con dos o tres frases muy fáciles de usar. No necesitas un vocabulario enciclopédico: basta con conocer las frases de transición. Ojo con la propina (15-20 % obligatoria en EE. UU., opcional pero bienvenida en el Reino Unido) y con que en el pub británico se pide en la barra, no en la mesa.
El recorrido, paso a paso
Cada etapa sigue un intercambio típico. Las frases marcadas con «o» son otras respuestas posibles, según la situación.
1. Llegar y pedir mesa
Sin reserva, dices para cuántas personas es la mesa. Con reserva, das el nombre.
- Tú
A table for two, please.
Una mesa para dos, por favor.
NeutrooHi, do you have a table for four?
Hola, ¿tienen mesa para cuatro?
NeutrooI have a reservation under Martin.
Tengo una reserva a nombre de Martín.
Neutro - Interlocutor
Inside or outside?
¿Dentro o en la terraza?
oI'm afraid we're full at the moment.
Me temo que ahora mismo estamos completos.
→ Otra posibilidad: el restaurante está lleno y se pregunta cuánto hay que esperar. - Tú
Inside, please.
Dentro, por favor.
oHow long is the wait?
¿Cuánto hay que esperar?
Neutro - Interlocutor
Right this way, please.
Por aquí, por favor.
oAbout fifteen minutes. Can I take your name?
Unos quince minutos. ¿Me dice su nombre?
2. Mirar la carta y pedir
El camarero pasa dos veces: primero para las bebidas y luego para los platos. Pedir una recomendación está muy bien visto.
- Interlocutor
Can I get you something to drink?
¿Qué les pongo de beber?
- Tú
Just water, please.
Solo agua, por favor.
- Interlocutor
Still or sparkling?
¿Sin gas o con gas?
- Tú
Still, please.
Sin gas, por favor.
- Interlocutor
Are you ready to order?
¿Ya saben qué van a tomar?
- Tú
Could we have a few more minutes?
¿Nos da unos minutos más?
Formal - Interlocutor
Of course, take your time.
Por supuesto, tómense su tiempo.
- Tú
What do you recommend?
¿Qué nos recomienda?
- Interlocutor
The steak is very popular.
El filete es muy popular.
- Tú
I'll have the steak, please.
Para mí, el filete, por favor.
Neutro→ I'll have... es la fórmula más natural para pedir. - Interlocutor
How would you like your steak?
¿Cómo quiere la carne?
- Tú
Medium rare, please.
Poco hecha, por favor.
→ Puntos: rare (vuelta y vuelta), medium rare (poco hecho), medium (al punto), well done (muy hecho).
3. Durante la comida
Pedir algo más, avisar de un problema o, simplemente, responder a la pregunta de rigor: «¿todo bien?»
- Interlocutor
How is everything?
¿Qué tal todo?
→ Te lo preguntan siempre a los 2-3 minutos; basta con una respuesta breve. - Tú
It's lovely, thank you.
Está buenísimo, gracias.
Neutro - Interlocutor
Glad to hear it. Can I get you anything else?
Me alegro. ¿Les traigo algo más?
- Tú
Could I have some more bread, please?
¿Me trae un poco más de pan, por favor?
Formal - Interlocutor
Of course, I'll bring some right away.
Por supuesto, enseguida les traigo.
- Tú
Excuse me, I think there's been a mistake with my order.
Perdone, creo que ha habido un error con mi pedido.
FormaloThis isn't what I ordered.
Esto no es lo que he pedido.
- Interlocutor
I'm so sorry. Let me sort that out straight away.
Lo siento mucho. Lo soluciono ahora mismo.
4. Postre y café
A menudo te traen una segunda carta. Puedes decir que no con educación o dejarte tentar.
- Interlocutor
Would you like to see the dessert menu?
¿Quiere ver la carta de postres?
- Tú
I'm good, thanks.
No, gracias, así estoy bien.
InformaloYes, please. What do you have?
Sí, por favor. ¿Qué tienen?
- Interlocutor
Can I get you a coffee or a tea?
¿Les traigo un café o un té?
- Tú
I'll have a coffee, please.
Un café, por favor.
oJust a tea for me.
Para mí, solo un té.
5. La cuenta y la propina
En los países anglosajones la cuenta nunca llega sola: hay que pedirla.
- Tú
Could we have the bill, please?
¿Nos trae la cuenta, por favor?
FormalUKoCould we get the check, please?
¿Nos trae la cuenta, por favor?
FormalUS - Interlocutor
Of course. Here you are.
Por supuesto. Aquí tiene.
- Tú
Is service included?
¿El servicio está incluido?
- Interlocutor
Yes, a 12.5 % service charge is included.
Sí, se incluye un cargo por servicio del 12,5 %.
UKoNo, it isn't included.
No, no está incluido.
US - Tú
Can we split the bill?
¿Podemos pagar por separado?
- Interlocutor
Card or cash?
¿Con tarjeta o en efectivo?
- Tú
Card, please.
Con tarjeta, por favor.
oKeep the change.
Quédese con el cambio.
Neutro→ En efectivo: se deja el cambio como propina.
El vocabulario útil
Los platos y la carta
- starter(UK)entrante
- appetizer(US)entrante
- main courseplato principal
- side dishguarnición
- dessertpostre
- today's specialplato del día
- set menumenú del día
- à la cartea la carta
Bebidas y agua
- still wateragua sin gas
- sparkling wateragua con gas
- tap wateragua del grifo
- a glass of wineuna copa de vino
- a pintuna pinta
- a soft drinkun refresco
El servicio
- waiter / waitresscamarero / camarera
- servercamarero (término neutro, EE. UU.)
- the bill(UK)la cuenta
- the check(US)la cuenta
- tippropina
- service chargecargo por servicio
- receiptrecibo, tique
- takeaway(UK)para llevar
- to go(US)para llevar
UK vs. US: qué cambia
| Quieres decir… | UK | US |
|---|---|---|
| La cuenta | The bill | The check |
| Propina habitual | 10-12,5 % (a menudo incluida) | 15-20 % (nunca incluida) |
| Para llevar | Takeaway | To go |
| Patatas fritas | Chips | Fries |
| Reserva | Booking / to book a table | Reservation / to make a reservation |
Las trampas que debes evitar
1. Entrée ≠ entrante en EE. UU.
En inglés americano, entrée significa el plato principal, aunque se parezca a nuestro «entrante» o a la «entrada» que se oye en Latinoamérica. El entrante se dice appetizer (EE. UU.) o starter (Reino Unido). No digas nunca «I'll have the entrée first» pensando en un entrante: estarías pidiendo tu plato principal.
2. En el pub inglés, se pide en la barra
En la mayoría de los pubs británicos tradicionales, no te sientas a esperar a que te atiendan. Vas a la barra, pides, pagas en el momento y te llevas la bebida (o la comida, que después te sirven en la mesa). Decir «Could we order, please?» sentado a una mesa hace sonreír.
3. La propina americana no es opcional
En España la propina es voluntaria y a menudo se reduce a unas monedas; en Estados Unidos, no. Allí el camarero cobra gran parte de su sueldo en propinas: dejar menos del 15 % se ve mal, y menos del 10 % es un desprecio claro. En el Reino Unido, en cambio, el service charge suele venir ya en la cuenta (compruébalo antes de añadir más propina).
4. I want suena brusco
En español pedimos con «quiero el filete» o «ponme el filete» sin sonar maleducados, pero el calco «I want the steak» suena brusco en inglés. Mejor I'll have, I'd like o Could I get. La diferencia es mínima en palabras, pero grande al oído.
Test para practicar
Se trabaja en: 1.º de ESO, 2.º de ESO, 3.º de ESO
«En el restaurante»: ¿en qué curso se trabaja?
Estos son los cursos en los que se suele trabajar este contenido. Es una correspondencia orientativa: el orden exacto depende del currículo de tu comunidad autónoma.
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Para trabajar «En el restaurante» en clase
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¿Y después de esta ficha?
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Preguntas frecuentes
¿Cómo pedir comida en un restaurante en inglés?+
La fórmula más natural es I'll have + plato (ej.: I'll have the chicken, please) o I'd like + plato (algo más educado). Evita I want, que suena brusco aunque en español digamos «quiero…» sin problema. Si dudas, pregunta What do you recommend?, siempre se recibe bien.
¿Cómo se dice «la cuenta» en inglés?+
En el Reino Unido: the bill. En Estados Unidos: the check. La fórmula completa: Could we have the bill / check, please? En un restaurante anglosajón la cuenta nunca llega sola: hay que pedirla.
¿Hay que dejar propina en un restaurante en Estados Unidos?+
En Estados Unidos: sí, entre el 15 y el 20 % de la cuenta antes de impuestos, casi obligatorio (el camarero cobra gran parte de su sueldo en propinas). En el Reino Unido: un 10-12,5 % si el servicio no está incluido, pero revisa si la cuenta ya lleva service charge para no pagarlo dos veces.
¿Qué diferencia hay entre «starter» y «appetizer»?+
Starter es británico y appetizer es americano: los dos significan el primer plato o entrante. Cuidado: en Estados Unidos, entrée (palabra francesa que se quedó en inglés) es el plato principal, no el entrante.
¿Cómo se dice el punto de la carne en inglés?+
Los cinco puntos: rare (vuelta y vuelta), medium rare (poco hecho), medium (al punto), medium well (hecho), well done (muy hecho). El camarero pregunta How would you like your steak? y tú contestas Medium rare, please.
¿Cómo decir «no, gracias» al camarero en inglés?+
Tres fórmulas: I'm good, thanks (la más habitual en EE. UU., muy natural), No, thank you (neutra, sirve en todas partes), I'll pass, thanks (algo más informal). Siempre con una sonrisa y un thanks.
Actualizado el 15 de octubre de 2026 por el equipo pedagógico de Big Challenge. Desde 1999, más de 18.000 alumnos participan cada año en nuestro Concurso de inglés. Nuestro enfoque pedagógico →
The Big Challenge · Actualizado el 15 de octubre de 2026 · Fuente: www.thebigchallenge.com/es/academy/aprender-ingles/situaciones/en-el-restaurante
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