Inglés en cada situación
¿Cómo hacer small talk en inglés?
A2
El tiempo, el fin de semana, los viajes, el deporte: las frases para rellenar silencios en el ascensor, en la cola y en el recreo.
Respuesta rápida
El small talk es el aire que se respira en el mundo anglosajón: en el ascensor, en la cola, al empezar una reunión, en una cena con amigos. No participar = parecer frío o maleducado. Y sin embargo, es el único ejercicio de inglés en el que la profundidad da igual: se habla del tiempo, del fin de semana, del perro, no de política ni de sueldos. Tres reglas de oro: 1) nunca preguntas cerradas (un Yes/No mata la conversación), 2) engancha siempre con lo que dice el otro, 3) evita los temas delicados (religión, política, dinero, salud). Y acepta una verdad cultural: How are you? no es una pregunta de verdad, es un saludo. La respuesta correcta es Good, thanks, you?, nunca una autobiografía. Ojo también con el «¿no?» del final de frase: en inglés se convierte en isn't it?, don't you?…
El recorrido, paso a paso
Cada etapa sigue un intercambio típico. Las frases marcadas con «o» son otras respuestas posibles, según la situación.
1. Empezar la conversación
Saludo + pregunta para empezar. El contexto (lugar, momento) basta para arrancar.
- Tú
Hi, how are you?
Hola, ¿qué tal?
Neutro→ NO es una pregunta de verdad: es un saludo largo.oHow's it going?
¿Qué tal va todo?
InformaloHow are you doing?
¿Cómo estás?
NeutroUSoYou alright?
¿Qué tal?
InformalUK→ Muy británico: la respuesta típica es Yeah, you? - Interlocutor
Good, thanks, and you?
Bien, gracias, ¿y tú?
→ La única respuesta esperada. Nada de autobiografías.oYeah, you?
Sí, ¿y tú?
UK - Tú
Not bad, thanks.
No está mal, gracias.
- Tú
Long time no see!
¡Cuánto tiempo!
Informal→ Para cuando te reencuentras con alguien después de un tiempo. - Interlocutor
I know! How have you been?
¡Es verdad! ¿Cómo has estado?
- Tú
Really well, thanks. How's your day been?
Muy bien, gracias. ¿Qué tal tu día?
Neutro
2. Hablar del fin de semana y de los planes
El tema n.º 1 del lunes por la mañana en clase o en la oficina, y del viernes por la tarde con los amigos.
- Tú
How was your weekend?
¿Qué tal el fin de semana?
→ La pregunta ritual del lunes. - Interlocutor
Great, thanks. We went hiking in the Lake District. How about you?
Genial, gracias. Fuimos de excursión al Lake District. ¿Y tú?
→ Devuelve siempre la pregunta. - Tú
Pretty quiet, actually. Just stayed in and watched a few films.
Bastante tranquilo, la verdad. Me quedé en casa viendo pelis.
- Tú
Did you watch the game last night?
¿Viste el partido anoche?
- Interlocutor
I did! What a match.
¡Sí! Qué partidazo.
oNo, I missed it. Who won?
No, me lo perdí. ¿Quién ganó?
- Tú
Got any plans for the weekend?
¿Tienes planes para el fin de semana?
InformaloHave you got any plans for the holidays?
¿Tienes planes para las vacaciones?
- Interlocutor
Nothing major. Maybe catch up with a friend.
Nada especial. A lo mejor quedo con un amigo.
oWe're going to Scotland for a week.
Nos vamos una semana a Escocia.
3. Hablar del tiempo
El tema más británico que existe. Siempre aceptable, siempre da juego.
- Tú
Lovely weather today, isn't it?
Qué buen día hace hoy, ¿verdad?
→ Pregunta retórica con coletilla: invita a darte la razón.oTerrible weather we're having.
¡Qué tiempo más horrible estamos teniendo!
- Interlocutor
Beautiful, isn't it? Let's hope it lasts.
Precioso, ¿verdad? A ver si dura.
oTell me about it! It's been raining all week.
¡A mí me lo vas a contar! Lleva lloviendo toda la semana.
→ Tell me about it = expresión de acuerdo total. - Tú
It's freezing today.
Hoy hace un frío que pela.
oBit chilly, isn't it?
Hace fresquito, ¿no?
InformalUK→ Bit = a bit en británico coloquial. - Interlocutor
Isn't it? I wish I'd brought a scarf.
¿Verdad? Ojalá hubiera traído una bufanda.
- Tú
Did you get caught in the rain?
¿Te ha pillado la lluvia?
- Interlocutor
Yes, I'm soaked!
Sí, ¡estoy empapado!
4. Hablar de ti sin presumir
Da contexto sin acaparar. Breve, concreto y con interés por el otro.
- Tú
So what do you do?
¿Y tú a qué te dedicas?
Neutro→ Pregunta social estándar: se refiere al trabajo o a los estudios. No la confundas con What are you doing? (lo que estás haciendo en este momento). - Interlocutor
I work in marketing for a tech company. What about you?
Trabajo en marketing en una empresa tecnológica. ¿Y tú?
- Tú
I'm in my final year at university.
Estoy en el último año de carrera.
- Tú
Are you from around here?
¿Eres de por aquí?
- Interlocutor
Originally from Spain, but I've been in London for three years.
Soy de España, pero llevo tres años en Londres.
- Tú
Oh, what brought you here?
Ah, ¿y qué te trajo aquí?
→ Buena manera de seguir: reactiva la conversación. - Interlocutor
I came over for a job, and never left.
Vine por un trabajo y ya me quedé.
5. Engancharte y mantener viva la conversación
Quien mejor hace small talk escucha más de lo que habla. Cuatro técnicas universales.
- Interlocutor
I spent two weeks in Japan last summer.
El verano pasado pasé dos semanas en Japón.
- Tú
Oh really? Tell me more.
¿Ah, sí? Cuéntame.
→ Pregunta abierta n.º 1 para que siga.oNo way, really?
¡No me digas! ¿En serio?
InformaloHow interesting!
¡Qué interesante!
- Interlocutor
I did a hiking trip in the mountains. It was amazing.
Hice una ruta de senderismo por las montañas. Fue increíble.
- Tú
That sounds amazing!
¡Qué pasada!
→ Reacción entusiasta. - Interlocutor
I'm thinking of going back next year.
Estoy pensando en volver el año que viene.
- Tú
I know what you mean.
Ya sé lo que quieres decir.
oSame here.
Yo también.
Informal→ Muestra acuerdo y complicidad.oWhat a coincidence! I was just thinking about going there.
¡Qué casualidad! Justo estaba pensando en ir.
- Interlocutor
We got lost on the way back, and then it started to rain.
A la vuelta nos perdimos y entonces empezó a llover.
- Tú
And then what happened?
¿Y luego qué pasó?
- Interlocutor
A farmer gave us a lift in his van.
Un granjero nos llevó en su furgoneta.
6. Despedirse con educación
El arte de irte sin ofender: anuncias que te vas, das las gracias y prometes volver a hablar.
- Tú
Got far to go home?
¿Tienes mucho camino a casa?
- Interlocutor
Not far, about twenty minutes by bus.
No mucho, unos veinte minutos en autobús.
- Tú
Anyway, I should get going.
Bueno, me tengo que ir.
Neutro→ Anyway señala el final de la conversación. - Interlocutor
Already? OK, no problem.
¿Ya? Vale, no pasa nada.
- Tú
It was great catching up.
Me ha encantado ponernos al día.
oLovely chatting with you.
Me ha gustado mucho hablar contigo.
- Interlocutor
You too!
¡Igualmente!
- Tú
Let's grab a coffee sometime.
A ver si quedamos para tomar un café un día.
→ Compromiso social estándar, no siempre se cumple. - Interlocutor
Definitely!
¡Por supuesto!
- Tú
Take care!
¡Cuídate!
Neutro→ Despedida muy frecuente.oSee you around.
Nos vemos.
InformaloHave a good one!
¡Que vaya bien!
InformalUS
El vocabulario útil
Temas comodín
- the weatherel tiempo (meteorológico)
- the weekendel fin de semana
- the holidayslas vacaciones
- the newslas noticias, la actualidad
- sport / the gameel deporte / el partido
- the journey / the commuteel trayecto, el viaje diario
- the kidslos niños, los críos
- the pet / the dogla mascota / el perro
Temas que evitar
- politicsla política
- religionla religión
- salary / incomeel sueldo / los ingresos
- age (someone's)la edad (de alguien)
- health (intimate)la salud (temas íntimos)
- weight / appearanceel peso / el aspecto físico
- relationship problemslos problemas de pareja
- controversial topicslos temas polémicos
Muletillas (filler words)
- so... / well...pues... / bueno...
- you knowsabes
- I meano sea, quiero decir
- anywaybueno, en fin
- actuallyen realidad, la verdad es que
- basicallybásicamente, en resumen
- right?¿no?, ¿verdad?
- oh wow / oh really¡hala! / ¿ah, sí?
Expresiones para mostrar acuerdo
- tell me about ita mí me lo vas a contar
- no kiddingno me digas, en serio
- that's a good pointtienes razón, buena observación
- totally / absolutelytotalmente, por supuesto
- fair enoughvale, tiene sentido
- I betya me imagino
- sounds goodme parece bien, vale
- right onexacto, totalmente
UK vs. US: qué cambia
| Quieres decir… | UK | US |
|---|---|---|
| "¿Qué tal?" informal | You alright? / All right? | How are you doing? / What's up? |
| Vacaciones | Holidays | Vacation |
| Despedirse | Cheers! / Take care! | Take care! / Have a good one! |
| Tomar algo | Grab a pint | Grab a drink |
| Ponerse al día | Catch up | Catch up |
| Deporte favorito (small talk) | Football, cricket, rugby | Football (NFL), baseball, basketball |
Las trampas que debes evitar
1. Tomarse How are you? como una pregunta de verdad
La trampa n.º 1. How are you? NO es una pregunta de verdad: es un saludo largo. La única respuesta esperada es Good, thanks, you?. Contestar con Actually, I had a difficult morning because… incomoda enseguida a la otra persona. Y la frase que todos aprendimos en el colegio, I'm fine, thank you, and you?, es correcta pero suena a libro de texto. Guarda tus novedades para más adelante, si la conversación sigue.
2. …, no? en lugar de isn't it? ❌
En español cerramos cualquier comentario con ¿no? o ¿verdad?: «Hace buen día, ¿no?» El calco Lovely weather today, no? ❌ suena muy extranjero. En inglés, la coletilla se construye con el auxiliar y el sujeto, en forma contraria a la frase: Lovely weather today, isn't it? · You're from London, aren't you? · You don't work here, do you? Es la herramienta estrella del small talk: invita al otro a responder.
3. Temas delicados en el small talk
Política, religión, sueldo, edad, peso, problemas de salud: prohibidos con un desconocido o un compañero de trabajo. Incluso temas que en España se comentan con naturalidad en un bar (política, fútbol con pasión, inmigración) resultan delicados en la cultura anglosajona. Si alguien los saca, reconócelo y cambia de tema (That's a tough one, what about that game last night?).
4. Respuesta cerrada Yes/No
Did you have a nice weekend? / Yes. mata la conversación. Amplía siempre: Yes, it was great, we went to the coast. How about you? La regla universal del small talk anglosajón: respuesta + detalle + pregunta de vuelta.
5. Tomarse Let's grab a coffee sometime al pie de la letra
Esta frase es una señal social, no una invitación en firme: se parece a nuestro «a ver si quedamos un día». La mayoría de las veces nadie vuelve a llamar. Si de verdad quieres tomar ese café, propón un día en ese momento (How about Tuesday at 4?). Si no, acepta que la frase es una despedida educada.
Test para practicar
Se trabaja en: 1.º de ESO, 2.º de ESO, 3.º de ESO
«Hacer small talk»: ¿en qué curso se trabaja?
Estos son los cursos en los que se suele trabajar este contenido. Es una correspondencia orientativa: el orden exacto depende del currículo de tu comunidad autónoma.
En torno a Hacer small talk
Otras fichas cercanas por el tema o por el uso.
Recursos Academy
Para trabajar «Hacer small talk» en clase
Vídeos, audios y ejercicios de The Academy sobre este tema: el profesor los proyecta en clase y los alumnos practican de forma autónoma.
Ficha de ejerciciosGolden Bay 4eme: Have You Heard?, episode sheets
Fichas imprimibles para «Have You Heard?» (A2), episodio 14 de la serie Golden Bay: una ficha para el alumnado y una ficha del profesorado con el solucionario. Temas: Rumores y reputación, Sentimientos y emociones, Llegar y encontrar tu lugar.
Ficha de ejerciciosGolden Bay 4eme: The Cage, episode sheets
Fichas imprimibles para «The Cage» (A2), episodio 12 de la serie Golden Bay: una ficha para el alumnado y una ficha del profesorado con el solucionario. Temas: Misterio y aventura, Arte y medios, Sentimientos y emociones.
Ficha de ejerciciosGolden Bay 4eme: Open Mic, episode sheets
Fichas imprimibles para «Open Mic» (A2), episodio 9 de la serie Golden Bay: una ficha para el alumnado y una ficha del profesorado con el solucionario. Temas: Arte y medios, Sentimientos y emociones, Tiempo libre y aficiones.
Ficha de ejerciciosGolden Bay 4eme: The Artist Type, episode sheets
Fichas imprimibles para «The Artist Type» (A2), episodio 11 de la serie Golden Bay: una ficha para el alumnado y una ficha del profesorado con el solucionario. Temas: Arte y medios, Sentimientos y emociones, Rumores y reputación.
¿Y después de esta ficha?
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Preguntas frecuentes
¿Cómo hacer small talk en inglés?+
Cinco temas comodín: el tiempo, el fin de semana, los viajes, el deporte, las mascotas o los niños. Tres reglas: 1) pregunta abierta (nunca de sí o no), 2) engancha siempre con lo que te dicen y devuelve la pregunta (How about you?), 3) evita los temas delicados (política, religión, sueldo, salud). Duración típica: 2-5 minutos antes de pasar al tema serio.
¿Cómo responder a "How are you?" en inglés?+
Good, thanks, and you? y ya está. How are you? no es una pregunta de verdad: es un saludo largo, como un «¿qué tal?» dicho de pasada. No contestes contando tu vida ni con I'm fine, thank you, la respuesta típica de libro de texto (suena escolar). Variantes naturales: Pretty good / Not bad / All good, thanks.
¿De qué temas no hablar en small talk en inglés?+
Política, religión, sueldo o ingresos, edad, peso o aspecto físico, problemas de salud íntimos, problemas de pareja. En EE. UU. se añaden la raza y la inmigración. En el Reino Unido también se evita preguntar de dónde es alguien (puede parecer intrusivo si la persona tiene origen inmigrante).
¿Cómo mantener una conversación en inglés?+
Cuatro técnicas. 1) Pregunta abierta para que siga (Tell me more / And then what happened?). 2) Reacción entusiasta (That sounds amazing / How interesting). 3) Complicidad (Same here / I know what you mean). 4) Sorpresa (Oh really? / No way!). Si puedes, sigue siempre con una pregunta abierta.
¿Qué significa "Let's grab a coffee sometime"?+
Es una señal social educada, casi nunca una invitación en firme. Si la persona propone un día concreto (How about Tuesday?), va en serio. Si solo dice "sometime", es una despedida cordial que probablemente no tendrá continuación, como nuestro «a ver si quedamos». Para convertirla en una invitación de verdad: propón un día en ese momento.
¿Cómo terminar una conversación en inglés?+
Secuencia ritual: 1) Señal de cierre (Anyway / Well). 2) Excusa suave (I should get going / I'd better head off). 3) Comentario positivo (Great chatting / Lovely to see you). 4) Fórmula social (Let's grab a coffee sometime). 5) Salida (Take care / See you around / Have a good one).
Actualizado el 15 de octubre de 2026 por el equipo pedagógico de Big Challenge. Desde 1999, más de 18.000 alumnos participan cada año en nuestro Concurso de inglés. Nuestro enfoque pedagógico →
The Big Challenge · Actualizado el 15 de octubre de 2026 · Fuente: www.thebigchallenge.com/es/academy/aprender-ingles/situaciones/hacer-small-talk
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