Grammaire · Structure
Les verbes modaux
Formule : can, could, will, would, shall, should, may, might, must
B1· 3e à 2nde
Réponse rapide
Les 5 emplois principaux
1. Can / could : capacité, permission
« I can swim. Could you help me? »
Can = présent. Could = passé ou conditionnel poli.
2. Will / would : futur, conditionnel
« I'll come tomorrow. I would love to. »
Will = futur. Would = conditionnel.
3. Shall / should : suggestion, conseil
« Shall we go? You should rest. »
Shall = proposition. Should = conseil.
4. May / might : possibilité
« It may rain. It might rain. »
May = plus probable. Might = moins probable.
5. Must : obligation, certitude
« You must wear a uniform. He must be tired. »
Obligation forte ou certitude logique.
Les pièges à éviter
Pas de to après un modal
Tous les modaux sont suivis de la base verbale sans to : I can swim, You must go, jamais I can to swim.
Pas de -s à la 3ᵉ personne
Les modaux sont invariables : She can, He must, jamais She cans. Différence majeure avec les verbes ordinaires.
Pas d'auxiliaire pour question/négation
Les modaux servent eux-mêmes d'auxiliaire. Question : Can you ? Négation : I can't. Pas de do.
Cette règle au brevet
Les verbes modaux fait partie du socle B1 du brevet
L’épreuve écrite d’anglais du brevet (3e, 45 min, 50 points) attend un palier B1. Le hub Brevet rassemble la méthodologie pas-à-pas, les 4 thèmes officiels et les fiches Academy à réviser pour cette règle et les autres fondamentales.
Voir le hub BrevetAu programme de : 3e, 2nde, 1ère professionnelle
Les verbes modaux dans le programme officiel
Cette notion fait partie du programme officiel d’anglais des niveaux suivants : retrouve-la dans son contexte annuel avec les autres règles, verbes et thèmes à connaître.
Autour de Les verbes modaux
Des fiches proches par le sujet ou par l'usage, pour continuer l'exploration.
Ressources Academy
Pour travailler « Les verbes modaux » en classe
Vidéos, audios et exercices de l’Academy sur cette notion : le professeur les projette en classe, les élèves s’entraînent en autonomie.
Fiche d'exercicesMeet My Family A2: S2E27 - The Wrong Place, episode sheets
Fiches imprimables pour « S2E27 - The Wrong Place » (A2), épisode 27 de la série Meet My Family : une fiche élève et une fiche enseignant avec le corrigé. Thèmes : Temps libre et loisirs, Citoyenneté et société, Famille.
Fiche d'exercicesMeet My Family A2: S2 Bonfire Night - Sparklers and Toffee Apples, episode sheets
Fiches imprimables pour « S2 Bonfire Night - Sparklers and Toffee Apples » (A2), série Meet My Family : une fiche élève et une fiche enseignant avec le corrigé. Thèmes : Saisons et fêtes, Découvrir la Grande-Bretagne, Famille.
RessourceWhat should they have done?
Un échauffement oral B1+ à projeter : 14 petites erreurs du quotidien, comme oublier son téléphone dans le bus ou mettre des chaussures neuves pour une longue marche. Les élèves disent ce que la personne aurait dû ou n'aurait pas dû faire, avec should have, could have et If I were him, I'd ...
Fiche d'exercicesMeet My Family A2: S2 Halloween - Don't Say My Name, episode sheets
Fiches imprimables pour « S2 Halloween - Don't Say My Name » (A2), série Meet My Family : une fiche élève et une fiche enseignant avec le corrigé. Thèmes : Anniversaires et fêtes, Sentiments et émotions, Halloween.
Fiche d'exercicesMeet My Family A1: Can I Go Out?, episode sheets
Fiches imprimables pour « Can I Go Out? » (A1), épisode 18 de la série Meet My Family : une fiche élève et une fiche enseignant avec le corrigé. Thèmes : Vie scolaire, Famille.
Fiche d'exercicesMight and have to
Might et might not pour ce qui est possible, have to et has to pour ce qui est nécessaire, don't have to et doesn't have to pour ce qui n'est pas nécessaire, et mustn't pour ce qui est interdit, à travers un appel vidéo où Obi et Wren préparent un week-end en camping. Les élèves retrouvent les mots manquants, lisent la règle, cochent les bons mots, choisissent la bonne forme de have to, transforment des phrases avec maybe en phrases avec might, donnent des réponses courtes, trouvent un mot mystère et racontent leur propre séjour en camping ; corrigé inclus.
Pour aller plus loin
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Questions fréquentes
Quels sont les verbes modaux en anglais ?+
Les 9 modaux : can, could, will, would, shall, should, may, might, must. Ils expriment capacité, permission, futur, conditionnel, possibilité, obligation.
Pourquoi pas de -s à la 3ᵉ personne avec les modaux ?+
Les modaux sont invariables. C'est une particularité grammaticale : she can (pas she cans), he must (pas he musts). Erreur classique chez les francophones débutants.
Pourquoi pas de to après un modal ?+
Les modaux sont suivis de la base verbale (infinitif sans to). I can swim ✓ / I can to swim ✗. Règle stricte. Exception : ought to (rarement utilisé) garde le to.
Comment former la négation et la question avec un modal ?+
Modal sert lui-même d'auxiliaire. Question : Modal + sujet (Can you ? Should I ?). Négation : Modal + not (I cannot / I can't). Pas besoin de do/does/did.
Quel est le passé des modaux ?+
Certains modaux ont une forme passée : can → could, will → would, shall → should, may → might. Must n'a pas de passé : on utilise had to. Pour parler d'une possibilité, d'un regret ou d'un reproche sur le passé, on emploie modal + have + V-en : could have, should have.
Mis à jour le 12 novembre 2026 par l’équipe pédagogique Big Challenge. Depuis 1999, plus de 170 000 élèves passent chaque année notre concours d’anglais. Notre approche pédagogique →
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