Gramática · Estructuras
Los verbos modales
Fórmula: can, could, will, would, shall, should, may, might, must
B1
Respuesta rápida
Los 5 usos principales
1. Can / could: capacidad, permiso
«I can swim. Could you help me?»
Can = presente. Could = pasado o condicional educado.
2. Will / would: futuro, condicional
«I'll come tomorrow. I would love to.»
Will = futuro. Would = condicional.
3. Shall / should: sugerencia, consejo
«Shall we go? You should rest.»
Shall = propuesta. Should = consejo.
4. May / might: posibilidad
«It may rain. It might rain.»
May = más probable. Might = menos probable.
5. Must: obligación, certeza
«You must wear a uniform. He must be tired.»
Obligación fuerte o certeza lógica.
Las trampas que debes evitar
Sin to después de un modal
Todos los modales van seguidos de la base verbal sin to: I can swim, You must go, nunca I can to swim.
Nunca dos modales seguidos
«Podré» o «tendré que» tientan a encadenar dos modales seguidos: ❌ I will can / ❌ I will must. El inglés nunca junta dos modales: hay que sustituir uno por su forma perifrástica: I will be able to (podré) / I will have to (tendré que).
Sin el auxiliar do con los modales (ni con be)
Los modales sirven ellos mismos de auxiliar: pregunta Can you?, negación I can't. Error espejo: mantener do con be, como al traducir «¿estás listo?» por ❌ Do you are ready? → correcto: Are you ready? Los modales (y be) nunca llevan do.
Se trabaja en: 2.º de ESO, 3.º de ESO, 4.º de ESO, 1.º de Bachillerato
Los verbos modales: ¿en qué curso se trabaja?
Estos son los cursos en los que se suele trabajar este contenido. Es una correspondencia orientativa: el orden exacto depende del currículo de tu comunidad autónoma.
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Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los verbos modales en inglés?+
Los 9 modales: can, could, will, would, shall, should, may, might, must. Expresan capacidad, permiso, futuro, condicional, posibilidad, obligación.
¿Por qué los modales no llevan -s en la 3ª persona?+
Los modales son invariables. Es una particularidad gramatical: she can (nunca she cans), he must (nunca he musts). Error clásico entre principiantes.
¿Por qué no se pone to después de un modal?+
Los modales van seguidos de la base verbal (infinitivo sin to). I can swim ✓ / I can to swim ✗. Regla estricta. Excepción: ought to (poco usado) sí lleva to.
¿Cómo se forman la negación y la pregunta con un modal?+
El modal ya funciona como auxiliar. Pregunta: Modal + sujeto (Can you? Should I?). Negación: Modal + not (I cannot / I can't). No hace falta do/does/did.
¿Cuál es el pasado de los modales?+
Algunos modales tienen forma de pasado: can → could, will → would, shall → should, may → might. Must no tiene pasado: se usa had to. Para el pasado más lejano: modal + have + V-en: could have, should have.
Actualizado el 8 de octubre de 2026 por el equipo pedagógico de Big Challenge. Desde 1999, más de 18.000 alumnos participan cada año en nuestro Concurso de inglés. Nuestro enfoque pedagógico →
The Big Challenge · Actualizado el 8 de octubre de 2026 · Fuente: www.thebigchallenge.com/es/academy/aprender-ingles/gramatica/modaux
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