Ferris Wheels and Roller Coasters

Obiettivo e contenuti

Due amici parlano di ruote panoramiche e montagne russe: uno spiega, l'altro fa le domande. L'episodio racconta come George Ferris, ingegnere e costruttore di ponti, realizzò una ruota gigante per la fiera di Chicago del 1893 per superare la Torre Eiffel, con trentasei cabine grandi come un autobus e sessanta persone in ogni cabina; passa poi per la nuova ruota panoramica di Chicago, in riva al lago, va a Coney Island, a New York, per la giostra lenta del 1884 in un piccolo vagone di legno, e si chiude su come le montagne russe affrontano le salite senza motore e sulle montagne russe veloci di oggi. La storia è raccontata al past simple (had, wanted, paid, built, rode, opened, sat), il funzionamento delle giostre al present simple (a chain pulls the train, magnets push it), con i comparativi («The first wheel was taller.» «Each car was as big as a bus.») e domande al passato e al presente («How big was it?» «Do they have engines?»). Gli alunni ascoltano per cogliere la storia, i numeri e le date, poi rispondono al quiz nell'app e alla scheda dell'alunno di una pagina.

Guida didattica

Il piano di lezione di 45 minuti parte da un disegno di una grande ruota e di una collina con un trenino: gli alunni preferiscono una giostra lenta o una veloce? Gli alunni scoprono otto parole, ascoltano due volte (una per le due giostre, una con quattro pause per le domande), poi verificano i fatti, si esercitano sul lessico, classificano frasi in «the first rides» e «rides today» per notare il past simple e il present simple, fanno confronti con taller e as big as e, a coppie, fanno domande sulle prime giostre e rispondono. Al livello A1+ gli alunni formulano da soli semplici domande al past simple («Why did he build a wheel?») e rispondono in breve («Because of Paris!»). La maggior parte delle attività prevede un percorso di sostegno e uno di approfondimento.

Svolgimento suggerito

1. Attivare le conoscenze (3 min): disegnare una grande ruota e una collina con un trenino, e chiedere agli alunni se preferiscono una giostra lenta o una veloce.
2. Presentazione del lessico (5 min): Ferris wheel, roller coaster, engineer, bridge, fair, track, nickel, chain.
3. Primo ascolto (5 min): far ascoltare tutto l'episodio (circa tre minuti e mezzo) e chiedere di quali due giostre parlano gli amici e quale è lenta.
4. Secondo ascolto (12 min): fare quattro pause per chiedere di George Ferris e della fiera, delle dimensioni della prima ruota, delle montagne russe del 1884 a Coney Island e di come le montagne russe affrontano le salite, e infine della giostra preferita di ciascun amico.
5. Verifica della comprensione (5 min): la parte Facts della scheda dell'alunno (domande da 1 a 6, come nel quiz dell'app).
6. Esercizio di lessico (4 min): la parte Vocabulary (domande da 7 a 12).
7. Grammatica (6 min): classificare le frasi dell'episodio in «the first rides» e «rides today», abbinare le forme del passato alla forma base (have e had, build e built, pay e paid), notare taller e as big as, poi la parte Grammar (domande da 13 a 18).
8. Produzione orale (5 min): a coppie, gli alunni fanno le domande dell'episodio sulle prime giostre e rispondono, al passato e al presente.

Materiali e prerequisiti

• L'episodio nell'app, con il suo quiz.
• La scheda dell'alunno di una pagina (18 esercizi: fatti, lessico, grammatica) e le soluzioni, tra i materiali stampabili dell'episodio.
• Prerequisiti: il present simple, gli anni e i numeri grandi in inglese.