The lazy vowel: schwa (/ə/)

Obiettivo e contenuti

Questo video di Sound Check (circa 3 minuti) corregge un solo errore: pronunciare ogni parola piccola per intero e con chiarezza, il che suona robotico. Freya (britannica) e Cody (americano) insegnano lo schwa, il suono più debole dell'inglese: un uh pigro. Bisogna rilassare la bocca, non aprirla troppo e non sorridere. I conduttori confrontano la forma piena e quella pigra: a pronunciata per intero è ay, in modo pigro è uh; to per intero è too, in modo pigro è tuh. Spiegano che è così che funziona davvero l'inglese. Gli studenti ripetono le coppie, poi una frase: I'd like a ticket... to Paris. Quindi giocano un gioco in tre round: forma piena o pigra?

Guida didattica

Gli studenti si dividono in due gruppi. Chi parla francese, spagnolo, italiano e polacco dà a ogni vocale il suo valore pieno, per cui nelle parole piccole a diventa ay e to diventa too. Chi parla tedesco (anche in Austria) e olandese ha già uno schwa nella propria lingua (l'ultimo suono del tedesco bitte). Chieda loro di usare quello stesso suono rilassato per a, to e for. Il portoghese europeo riduce già le vocali atone, quindi sfrutti anche questo. Entrambi i conduttori pronunciano lo schwa allo stesso modo: qui non c'è nessuna differenza tra inglese britannico e americano da spiegare. Il gioco verifica soltanto l'ascolto, quindi controlli personalmente la produzione orale.

Svolgimento suggerito

1. Prima (3 min). Scriva a, to e for alla lavagna. Chieda a qualche studente di leggere in fretta a ticket to Paris. Dicono ay e too?
2. Visione (4 min). Faccia vedere il video una volta. Gli studenti ripetono ad alta voce quando i conduttori dicono "Try it with us", "Say them with me" e "Now a sentence, with me".
3. Gioco (2 min). Faccia partire di nuovo il gioco. Faccia una pausa ogni volta che un conduttore dice "Listen..." e il suono, prima che l'altro dia la risposta. La classe vota: forma piena o pigra?
4. Dopo (3 min). A coppie, gli studenti dicono tre volte I'd like a ticket... to Paris, ogni volta un po' più veloci.

Materiali e prerequisiti

• Il video, uno schermo e l'audio per tutta la classe.
• Le parole di esempio sono di livello A2- circa. Gli studenti non hanno bisogno dei simboli fonetici.

Valutazione e approfondimenti

Dica ay e uh, too e tuh in ordine casuale. Gli studenti mostrano una bocca ben aperta per il suono pieno e una mano rilassata per quello pigro.