Lucky mistakes: Penicillin

Obiettivo e contenuti

Questo episodio di Look Closer (miniserie Lucky mistakes, episodio 94) è un breve documentario sulla scoperta della penicillina. Nel settembre 1928 Alexander Fleming, medico e scienziato scozzese del St Mary's Hospital di Londra, tornò dalle vacanze estive e trovò una muffa blu-verde su una delle piastre di batteri che aveva lasciato sul bancone; tutto intorno alla muffa c'era un cerchio trasparente senza batteri. Chiamò la sostanza penicillina, ma era molto difficile da produrre e per circa dieci anni nessuno la usò come medicinale. Intorno al 1940 un gruppo dell'Università di Oxford, con Howard Florey ed Ernst Chain, trovò il modo di produrla e la sperimentò sui topi, poi sulle persone; durante la Seconda guerra mondiale le fabbriche negli Stati Uniti ne produssero milioni di dosi e nel 1945 i tre uomini condivisero il premio Nobel. Oggi la penicillina e gli altri antibiotici hanno salvato milioni di vite. La narrazione è al past simple, con il present simple per l'oggi; non viene insegnato alcun punto grammaticale. È un episodio di comprensione orale: gli alunni ascoltano, poi rispondono alle 10 domande dell'app, 8 sui fatti e 2 sul lessico (bacteria e antibiotics). L'argomento di studio sono le invenzioni e le scoperte nate da un errore o da un incidente.

Materiali e prerequisiti

La cartella contiene l'audio, la presentazione di immagini e la trascrizione; non c'è un piano di lezione. Il pacchetto per lo studente e quello per l'insegnante (con le risposte evidenziate) sono una pagina A4 ciascuno, con il testo, tre immagini (un disegno della piastra del 1928 con il cerchio trasparente intorno alla muffa, una foto di Alexander Fleming nel suo laboratorio, una foto di un operaio che produce penicillina nel 1943), le parole chiave e le 10 domande; sono accompagnati da una scheda per lo studente e da una scheda per l'insegnante con le soluzioni. Il testo termina con una domanda aperta (Think about it: Was Fleming just lucky, or was he a good scientist too? What do you think?). Gli alunni devono conoscere il past simple dei verbi comuni e saper leggere le date. Le parole chiave del pacchetto spiegano le parole nuove (scientist, lab, holiday, bench, dish, mould, bacteria, circle, medicine, mouse, dose, antibiotic).

Collegamenti con i programmi

Contrassegnato con c4-school-and-society («Scuola e società»), Cycle 4 (4e). L'episodio mira al livello QCER A2+.