California Gold Rush: Sutter's Mill

Obiettivo e contenuti

Questo episodio di Look Closer (miniserie California Gold Rush, episodio 242) è un breve documentario sulla scoperta che ha dato inizio alla corsa all'oro in California. Nel gennaio del 1848 un carpentiere di nome James Marshall costruiva una segheria, un posto dove una macchina taglia gli alberi per farne legno, vicino all'American River, per un ricco agricoltore di nome John Sutter. Una mattina ha visto qualcosa di luccicante nell'acqua e ha colpito i minuscoli pezzi di metallo con un sasso: non si sono rotti, si sono solo appiattiti, quindi era oro. Sutter voleva che i suoi uomini finissero la segheria e ha chiesto a tutti di tenere segreto l'oro, ma qualche mese dopo la notizia era sui giornali. Nel 1849 decine di migliaia di persone, i forty-niners, sono arrivate in California per cercare l'oro. L'episodio finisce con un colpo di scena: gli operai di Sutter se ne sono andati, degli sconosciuti sono venuti sulla sua terra, e i due uomini all'inizio della corsa all'oro sono morti poveri.

È un episodio di comprensione orale al past simple: gli alunni ascoltano, poi rispondono alle 10 domande nell'app, 7 sui fatti e 3 sul vocabolario (sawmill, rush, forty-niners). La domanda finale (Why do you think Sutter wanted to keep the gold a secret?) apre una breve discussione in classe in cui gli alunni danno delle ragioni con because e so.

Materiali e prerequisiti

La cartella contiene l'audio, la presentazione e il copione; non c'è un piano di lezione. Il pacchetto alunno e quello insegnante (risposte evidenziate) occupano una pagina A4 ciascuno, con il testo, tre immagini (la vera segheria di Sutter verso il 1850, pagliuzze d'oro, un dipinto di San Francisco nel 1849), le parole chiave e le 10 domande; sono inclusi anche una scheda alunno di una pagina e una scheda insegnante con le risposte. Gli alunni devono conoscere il past simple e il past continuous (was working, was building). Il copione spiega le parole nuove man mano (sawmill, rush, forty-niners). Sullo schermo si vedono i vecchi ritratti di Marshall e Sutter e il giornale del 1848.

Collegamenti con i programmi

Contrassegnato con c4-travel-and-migration («Voyages et migrations»), Cycle 4. L'episodio mira al livello QCER B1-.