Working lives: The knocker-up

Obiettivo e contenuti

Questo episodio di Look Closer (miniserie Working lives, episodio 100) è un breve documentario sul knocker-up, un mestiere della Gran Bretagna di cento anni fa. Si apre con una domanda: prima delle sveglie, come facevano le persone a svegliarsi in tempo per andare al lavoro? Nell'Ottocento migliaia di persone lavoravano nelle filande, che il testo dell'episodio spiega come grandi fabbriche dove si fanno filo o tessuto; il lavoro cominciava molto presto, e gli operai che arrivavano in ritardo potevano perdere una parte della paga. Le sveglie erano care e non sempre funzionavano, così ogni mattina, prima che sorgesse il sole, il knocker-up camminava per le strade con un lungo bastone di legno o di bambù, batteva sulle finestre delle camere dei suoi clienti, le persone che lo pagavano, e restava finché qualcuno non veniva alla finestra, perché nessuno potesse dire «Non ti ho sentito!». A Londra, negli anni Trenta, Mary Smith usava un altro attrezzo: una cerbottana, un lungo tubo in cui soffiava piselli secchi, e ogni cliente le pagava sei penny alla settimana. Una foto del 1947 scattata nei Paesi Bassi, dove un knocker-up si chiama porder, mostra un uomo che tiene una lunga pertica e guarda in su verso una finestra. Quando sono arrivate le sveglie economiche, il mestiere è scomparso a poco a poco, e negli anni Cinquanta era quasi sparito. La narrazione è al past simple, con il passivo (was taken, is called) e frasi relative (a big factory where people make thread or cloth); non viene insegnato alcun punto grammaticale. È un episodio di comprensione orale: gli alunni ascoltano, poi rispondono alle 10 domande dell'app, 7 sui fatti e 3 sul lessico (mill, client e pea shooter). L'argomento di studio è come è cambiato il lavoro: mestieri e lavoratori di cento anni fa.

Materiali e prerequisiti

La cartella contiene l'audio, la presentazione e il testo dell'episodio; non c'è un piano di lezione. Il pacchetto per l'alunno e quello per l'insegnante (risposte evidenziate) occupano una pagina A4 ciascuno, con il testo, tre immagini (un disegno di un knocker-up che batte con una lunga pertica a una finestra del piano di sopra, un disegno di Mary Smith che soffia piselli contro una finestra e la foto del 1947 di un porder a Leeuwarden, nei Paesi Bassi), le parole chiave e le 10 domande; li accompagnano una scheda per l'alunno e una scheda per l'insegnante con le soluzioni. Il testo si chiude con una domanda aperta (Think about it: Who or what wakes you up in the morning?). Gli alunni devono conoscere il past simple dei verbi più comuni e saper leggere le date. Le parole chiave del pacchetto spiegano le parole nuove (knocker-up, alarm clock, mill, thread, cloth, pay, stick, client).

Collegamenti con i programmi

Classificato c4-school-and-society («École et société», scuola e società), ciclo 4 (3e). L'episodio è pensato per il livello B1- del QCER.