New Orleans: Congo Square

Obiettivo e contenuti

Questo episodio di Look Closer (miniserie New Orleans jazz, episodio 210) è un breve documentario su Congo Square, uno spazio aperto di New Orleans, una città del sud degli Stati Uniti. Si apre sulla piazza di oggi, che fa parte di un parco e sembra tranquilla, e spiega che duecento anni fa era piena di musica ogni domenica. Nel Settecento e nell'Ottocento molte persone nere di New Orleans erano ridotte in schiavitù: dovevano lavorare per altri senza essere pagate e non erano libere, ma la domenica la maggior parte di loro non doveva lavorare. Così, la domenica pomeriggio, persone nere ridotte in schiavitù e persone nere libere si ritrovavano nella piazza, vendevano cibo, incontravano gli amici e facevano musica. L'episodio guarda poi più da vicino gli strumenti nei vecchi disegni della piazza: tamburi di diverse dimensioni e strumenti a corda, un po' come un banjo, mentre centinaia di persone ballavano in cerchio su ritmi arrivati dall'Africa e dai Caraibi. Nel 1817 la città ha deciso che questi raduni della domenica potevano svolgersi solo nella piazza; più avanti nell'Ottocento la musica e le danze si sono fermate a poco a poco, e nel 1893 la piazza ha ricevuto un nuovo nome, Beauregard Square. Ma i musicisti di New Orleans hanno conservato quei ritmi e li hanno mescolati con altri generi musicali, e molti storici dicono che questi ritmi hanno contribuito a creare il jazz. Nel 2011 la città ha ridato alla piazza il suo vecchio nome, e oggi la domenica vi si ritrovano ancora dei suonatori di tamburo.

La narrazione è al past simple per la storia (they came together, the city decided), con had to (They had to work for other people), could (could only take place here), un passivo (the square was even given a new name) e proposizioni relative (rhythms that came from Africa); non viene insegnato alcun punto grammaticale. La schiavitù viene nominata chiaramente, una sola volta, e l'episodio si concentra su ciò che le persone hanno tenuto in vita. È un episodio di comprensione orale: gli alunni ascoltano, poi rispondono alle 10 domande dell'app, 7 sui fatti e 3 sul lessico (square, enslaved, gathering). La domanda finale (Why do you think the music from Congo Square did not disappear?) apre una breve discussione in classe su come si tramandano la musica e le tradizioni.

Materiali e prerequisiti

La cartella contiene l'audio, le diapositive e il copione; non c'è un piano di lezione. Il pacchetto per gli alunni e quello per l'insegnante (con le risposte evidenziate) sono una pagina A4 ciascuno, con il testo, tre immagini (il cartello rosso di Congo Square sotto le querce, un vecchio disegno di una danza nella piazza, suonatori di tamburo nella piazza una domenica del 2011), le parole chiave e le 10 domande. La cartella contiene anche una scheda per l'alunno di una pagina con le 10 domande e una scheda per l'insegnante con le soluzioni. Gli alunni devono conoscere il past simple dei verbi comuni e saper leggere le date. Il copione spiega le parole nuove man mano (square, enslaved).

Collegamenti con i programmi

Contrassegnato con c4-languages-and-communication («Lingue e comunicazione») e c4-encountering-others («Incontro con l'altro»), Cycle 4 (3e). L'episodio mira al livello QCER B1-.