India: The dabbawalas

Obiettivo e contenuti

Questo episodio di Look Closer (miniserie India: a feast of food, episodio 190) è un breve documentario sui dabbawala di Mumbai. Si apre su un dabba, un portapranzo di metallo, e spiega che migliaia di questi contenitori attraversano ogni giorno Mumbai, una città enorme dell'India. Le persone che li portano si chiamano dabbawala: la mattina ritirano i pranzi caldi a casa della gente, poi portano i contenitori agli impiegati e il pomeriggio riportano indietro quelli vuoti. Circa 5.000 dabbawala consegnano circa 200.000 pranzi al giorno, in bicicletta, con carretti di legno e sui treni affollati della città. Durante il viaggio ogni contenitore passa più volte da un dabbawala all'altro; l'episodio chiede quindi come arrivi alla persona giusta e poi guarda più da vicino il coperchio: colori, numeri e lettere dipinti formano un codice che indica la stazione da cui parte il contenitore, la stazione dove deve arrivare, l'edificio e perfino il piano. Molti dabbawala non sono andati a scuola a lungo e alcuni non sanno leggere bene, quindi il codice è abbastanza semplice perché tutti possano usarlo, e gli errori sono molto rari. Il servizio è nato nel 1890, quando Mahadeo Havaji Bachche ha cominciato a consegnare pranzi con circa cento uomini, e funziona ancora. Studenti di economia aziendale di tutto il mondo lo studiano, e nel 2003 il principe Carlo, oggi re Carlo III, è venuto a Mumbai per incontrare i dabbawala.

La narrazione è al present simple, con proposizioni relative (The people who carry them, the station where the box starts), un passivo (are called dabbawalas), must (where it must go) e il past simple per la storia (The service started in 1890); non viene insegnato alcun punto grammaticale. È un episodio di comprensione orale: gli alunni ascoltano, poi rispondono alle 10 domande dell'app, 7 sui fatti e 3 sul lessico (dabba, dabbawala, code). La domanda finale (Why do you think the code uses colours and numbers, not words?) apre una breve discussione in classe sulla lettura e sui codici.

Materiali e prerequisiti

La cartella contiene l'audio, le diapositive e il copione; non c'è un piano di lezione. Il pacchetto per gli alunni e quello per l'insegnante (con le risposte evidenziate) sono una pagina A4 ciascuno, con il testo, tre foto (un dabbawala che tiene un dabba di metallo accanto alla sua bicicletta carica di portapranzo, un treno suburbano affollato a Mumbai, dabba con codici dipinti sui coperchi), le parole chiave e le 10 domande. La cartella contiene anche una scheda per l'alunno di una pagina con le 10 domande e una scheda per l'insegnante con le soluzioni. Gli alunni devono conoscere il present simple e il past simple dei verbi comuni e saper leggere numeri grandi e date. Il copione spiega le parole nuove man mano (dabba, dabbawala, code).

Collegamenti con i programmi

Contrassegnato con c4-encountering-others («Incontro con l'altro») e c4-school-and-society («Scuola e società»), Cycle 4 (3e). L'episodio mira al livello QCER B1-.