New Orleans: The Mardi Gras Indians

Obiettivo e contenuti

Questo episodio di Look Closer (miniserie New Orleans jazz, episodio 213) è un breve documentario sui Mardi Gras Indians, chiamati anche Black Masking Indians, gruppi di persone nere di New Orleans. Si apre su un costume coperto di piume e di migliaia di perline minuscole, sgargiante dalla testa ai piedi, e spiega che ogni gruppo si chiama gang o tribù ed è guidato da un Big Chief. La tradizione ha più di 140 anni: uno dei primi gruppi, il Creole Wild West, è nato negli anni 1880, e molti dicono che i costumi rendono omaggio ai nativi americani, che tanto tempo fa hanno aiutato persone nere a fuggire dalla schiavitù. Ogni persona fa un costume nuovo ogni anno e non indossa mai lo stesso due volte; è cucito a mano, il lavoro può durare un anno intero e un costume finito può pesare più di quaranta chili. Poi l'episodio guarda più da vicino la parte davanti di un costume, dove le perline formano immagini che raccontano una storia: una battaglia, un animale o una scena della storia. Gli Indians escono in giorni speciali come il Mardi Gras, il grande giorno del carnevale, a febbraio o a marzo, e camminano per il loro quartiere cantando e intonando in coro al suono di tamburi e tamburelli. Quando due gruppi si incontrano, i Big Chief si mettono uno di fronte all'altro; tanto tempo fa questi incontri erano a volte violenti, oggi sono una gara di bellezza.

La narrazione è al present simple, con passivi (is covered in feathers, is sewn by hand), una proposizione relativa (Native Americans, who helped Black people), can (can take a whole year, can weigh) e il past simple per la storia (started in the 1880s); non viene insegnato alcun punto grammaticale. È un episodio di comprensione orale: gli alunni ascoltano, poi rispondono alle 10 domande dell'app, 7 sui fatti e 3 sul lessico (Big Chief, gang, Mardi Gras). La domanda finale (Why do you think they make a new suit every year?) apre una breve discussione in classe su tradizioni, orgoglio e artigianato.

Materiali e prerequisiti

La cartella contiene l'audio, le diapositive e il copione; non c'è un piano di lezione. Il pacchetto per gli alunni e quello per l'insegnante (con le risposte evidenziate) sono una pagina A4 ciascuno, con il testo, tre foto (un Mardi Gras Indian con un costume di piume blu e una grande applicazione di perline sul davanti, un uomo con un costume il cui davanti è un unico grande disegno di perline, due Indians, uno in verde e l'altro in arancione e blu, uno di fronte all'altro), le parole chiave e le 10 domande. La cartella contiene anche una scheda per l'alunno di una pagina con le 10 domande e una scheda per l'insegnante con le soluzioni. Gli alunni devono conoscere il present simple e il past simple dei verbi comuni e saper leggere date e numeri. Il copione spiega le parole nuove man mano (Mardi Gras Indians, gang, tribe, Big Chief, Mardi Gras).

Collegamenti con i programmi

Contrassegnato con c4-languages-and-communication («Langages») e c4-encountering-others («Rencontres avec d'autres cultures»), Cycle 4 (3e). L'episodio mira al livello QCER B1-.