Lucky mistakes: The X-ray

Objectif & contenu

Cet épisode de Look Closer (mini-série Lucky mistakes, épisode 95) est un court documentaire sur la découverte des rayons X. Le 8 novembre 1895, dans une pièce sombre à Würzburg, en Allemagne, le professeur de physique Wilhelm Röntgen a vu un écran briller de l'autre côté de la pièce alors qu'il travaillait avec un tube de verre recouvert de carton noir : de nouveaux rayons invisibles traversaient la pièce. Comme il ne savait pas ce que c'était, il les a appelés rayons X, X étant le nom d'une inconnue en mathématiques. En sept semaines de travail, il a découvert que les rayons pouvaient traverser le papier, le bois et la peau, mais pas les os ni le métal, et le 22 décembre 1895 il a réalisé la première radiographie d'une personne, la main de son épouse, Anna Bertha, avec sa bague. Les médecins ont vite utilisé les rayons X pour repérer les os cassés ; Röntgen n'a demandé aucun argent pour sa découverte et a reçu le premier prix Nobel de physique en 1901. Aujourd'hui, les hôpitaux et les dentistes utilisent les rayons X tous les jours, et les aéroports s'en servent pour contrôler les bagages. La narration est au prétérit, avec le présent simple pour aujourd'hui ; aucun point de grammaire n'est enseigné. C'est un épisode de compréhension orale : les élèves écoutent, puis répondent aux 10 questions de l'application, 9 sur les faits et 1 sur le vocabulaire (le sens de X en mathématiques). Le sujet d'étude porte sur les inventions et découvertes nées d'une erreur ou d'un accident.

Matériel & prérequis

Le dossier contient l'audio, le diaporama et le script ; il n'y a pas de fiche de préparation. Le dossier élève et le dossier enseignant (réponses surlignées) sont chacun une page A4 avec le texte, trois images (un dessin de Röntgen dans son laboratoire sombre avec l'écran lumineux, un portrait photographique de Wilhelm Röntgen, la première radiographie de la main d'Anna Bertha avec sa bague), les mots-clés et les 10 questions ; une fiche élève et une fiche enseignant avec le corrigé les accompagnent. Le texte se termine par une question ouverte (Think about it: Why do you think X-rays were so important for doctors?). Les élèves doivent connaître le prétérit des verbes courants et savoir lire des dates. Les mots-clés du pack expliquent les mots nouveaux (screen, glow, physics, experiment, tube, cardboard, invisible, ray, skin, bone, metal, dentist).

Alignement programmes

Étiqueté c4-school-and-society (« École et société »), Cycle 4 (4e). L'épisode vise le niveau CECRL A2+.