New Orleans: Congo Square

Objectif & contenu

Cet épisode de Look Closer (mini-série New Orleans jazz, épisode 210) est un court documentaire sur Congo Square, un espace ouvert de La Nouvelle-Orléans, une ville du sud des États-Unis. Il s'ouvre sur la place aujourd'hui, qui fait partie d'un parc et semble calme, et explique qu'il y a deux cents ans elle était pleine de musique tous les dimanches. Aux XVIIIe et XIXe siècles, beaucoup de personnes noires de La Nouvelle-Orléans étaient réduites en esclavage : elles devaient travailler pour d'autres sans être payées et n'étaient pas libres, mais le dimanche la plupart d'entre elles n'avaient pas à travailler. Le dimanche après-midi, des personnes noires réduites en esclavage et des personnes noires libres se retrouvaient donc sur la place, vendaient de la nourriture, voyaient leurs amis et faisaient de la musique. L'épisode regarde ensuite de plus près les instruments sur d'anciens dessins de la place : des tambours de différentes tailles et des instruments à cordes, un peu comme un banjo, tandis que des centaines de personnes dansaient en cercle sur des rythmes venus d'Afrique et des Caraïbes. En 1817, la ville a décidé que ces rassemblements du dimanche ne pourraient avoir lieu que sur cette place ; plus tard au XIXe siècle, la musique et la danse se sont peu à peu arrêtées, et en 1893 la place a reçu un nouveau nom, Beauregard Square. Mais les musiciens de La Nouvelle-Orléans ont gardé ces rythmes et les ont mélangés à d'autres genres de musique, et beaucoup d'historiens disent que ces rythmes ont aidé à créer le jazz. En 2011, la ville a rendu à la place son ancien nom, et aujourd'hui des joueurs de tambour s'y retrouvent encore le dimanche.

La narration est au prétérit pour l'histoire (they came together, the city decided), avec had to (They had to work for other people), could (could only take place here), un passif (the square was even given a new name) et des propositions relatives (rhythms that came from Africa) ; aucun point de grammaire n'est enseigné. L'esclavage est nommé clairement, une seule fois, et l'épisode s'attache à ce que les gens ont su faire vivre. C'est un épisode de compréhension orale : les élèves écoutent, puis répondent aux 10 questions de l'application, 7 sur les faits et 3 sur le vocabulaire (square, enslaved, gathering). La question finale (Why do you think the music from Congo Square did not disappear?) ouvre une courte discussion en classe sur la façon dont la musique et les traditions se transmettent.

Matériel & prérequis

Le dossier contient l'audio, le diaporama et le script ; il n'y a pas de fiche de préparation. Le dossier élève et le dossier enseignant (réponses surlignées) font chacun une page A4, avec le texte, trois images (le panneau rouge de Congo Square sous les chênes, un ancien dessin d'une danse sur la place, des joueurs de tambour sur la place un dimanche de 2011), les mots-clés et les 10 questions. Le dossier contient aussi une fiche élève d'une page avec les 10 questions et une fiche enseignant avec le corrigé. Les élèves doivent connaître le prétérit des verbes courants et savoir lire des dates. Le script explique ses mots nouveaux au fil du récit (square, enslaved).

Alignement programmes

Étiqueté c4-languages-and-communication (« Langages ») et c4-encountering-others (« Rencontre avec l'autre »), Cycle 4 (3e). L'épisode vise le niveau CECRL B1-.