India: Tea from Assam

Objetivo y contenido

Este episodio de Look Closer (miniserie India: a feast of food, episodio 194) es un breve documental sobre el té de Assam, en el noreste de la India. Empieza en una plantación de té, donde los arbustos se mantienen bajos para que los trabajadores puedan recoger a mano las hojas más jóvenes. Hace doscientos años, en Gran Bretaña ya se bebía mucho té, pero casi todo venía de China, que guardaba los secretos de su cultivo. En 1823, el pueblo singpho enseñó al comerciante escocés Robert Bruce una planta que crecía silvestre en el bosque y con la que preparaba una bebida. Tras la muerte de Robert, su hermano Charles continuó el trabajo, los científicos coincidieron en que la planta era una auténtica planta de té y los británicos empezaron a cultivarla en grandes explotaciones agrícolas llamadas tea gardens (plantaciones de té). El primer té de Assam se vendió en Londres en 1839: solo ocho cajas de madera. Hoy, Assam produce aproximadamente la mitad del té de la India, y su té fuerte y oscuro se usa a menudo en el breakfast tea británico. Después, el episodio mira más de cerca un andén, donde un chai wallah vende chai, té cocido con leche, azúcar y especias, en tazas pequeñas. La narración está en pasado simple y presente simple, con algunas formas pasivas (The tea bushes are kept low, the first tea from Assam was sold in London) y una oración de relativo (a plant that grew wild in the forest); no se enseña ningún punto gramatical. Es un episodio de comprensión oral: el alumnado escucha y luego responde a las 10 preguntas de la aplicación: 7 sobre los hechos y 3 de vocabulario (tea gardens, chai wallah y chai). El episodio deja fuera la historia de los trabajadores de las plantaciones de té. A partir de mediados del siglo XIX, la mayoría fueron reclutados en otras regiones de la India, como el actual Jharkhand, con contratos largos, salarios bajos y duras condiciones de vida; muchos de sus descendientes siguen trabajando hoy en las plantaciones de té de Assam.

Materiales y requisitos previos

La carpeta contiene el audio, la presentación de diapositivas y el guion; no hay plan de clase. El dossier del alumno y el del profesor (con las respuestas resaltadas) ocupan cada uno una página A4 con el texto, tres fotos (recolectores de té en Assam, las hojas de la planta de té de Assam, un chai wallah en su puesto callejero de Calcuta), las palabras clave y las 10 preguntas; los acompañan una ficha del alumno y una ficha del profesor con las soluciones. El texto termina con una pregunta abierta (Why do you think Britain wanted to grow its own tea, and not buy it from China?). El alumnado debe conocer el pasado simple de los verbos frecuentes y saber leer fechas. El guion explica sus palabras nuevas sobre la marcha (tea gardens, chai wallah, chai).

Relación con el currículo

Etiquetado como c4-travel-and-migration («Viajes y migraciones») y c4-encountering-others («Encuentro con el otro»), Cycle 4 (3e). El episodio apunta al nivel MCER B1-.