India: The dabbawalas

Objetivo y contenido

Este episodio de Look Closer (miniserie India: a feast of food, episodio 190) es un documental breve sobre los dabbawalas de Mumbai. Empieza con un dabba, una fiambrera de metal, y explica que miles de estas fiambreras cruzan cada día Mumbai, una ciudad enorme de la India. Las personas que las llevan se llaman dabbawalas: por la mañana recogen comidas calientes en las casas de la gente, luego llevan las fiambreras a los oficinistas y por la tarde devuelven las fiambreras vacías. Unos 5.000 dabbawalas reparten unas 200.000 comidas al día, en bicicleta, con carros de mano de madera y en los trenes abarrotados de la ciudad. Durante su viaje, cada fiambrera pasa varias veces de un dabbawala a otro; por eso el episodio pregunta cómo llega a la persona correcta y luego mira de cerca la tapa: colores, números y letras pintados forman un código que indica la estación de donde sale la fiambrera, la estación adonde tiene que ir, el edificio e incluso la planta. Muchos dabbawalas no estuvieron mucho tiempo en la escuela y algunos no saben leer bien, así que el código es lo bastante sencillo para que todos puedan usarlo, y los errores son muy poco frecuentes. El servicio comenzó en 1890, cuando Mahadeo Havaji Bachche empezó a repartir comidas con unos cien hombres, y sigue funcionando. Estudiantes de empresariales de todo el mundo lo estudian, y en 2003 el príncipe Carlos, ahora el rey Carlos III, fue a Mumbai para conocer a los dabbawalas.

La narración está en presente simple, con oraciones de relativo (The people who carry them, the station where the box starts), una pasiva (are called dabbawalas), must (where it must go) y el pasado simple para la historia (The service started in 1890); no se enseña ningún punto gramatical. Es un episodio de comprensión oral: el alumnado escucha y después responde a las 10 preguntas de la aplicación, 7 sobre hechos y 3 sobre vocabulario (dabba, dabbawala, code). La pregunta final (Why do you think the code uses colours and numbers, not words?) abre un breve debate en clase sobre la lectura y los códigos.

Materiales y requisitos previos

La carpeta contiene el audio, la presentación de diapositivas y el guion; no incluye plan de clase. El paquete del alumnado y el del profesorado (con las respuestas resaltadas) ocupan una página A4 cada uno, con el texto, tres fotos (un dabbawala que sostiene un dabba de metal junto a su bicicleta cargada de fiambreras, un tren de cercanías abarrotado en Mumbai, dabbas con códigos pintados en las tapas), las palabras clave y las 10 preguntas. La carpeta incluye además una ficha del alumnado de una página con las 10 preguntas y una ficha del profesorado con las soluciones. El alumnado debe conocer el presente simple y el pasado simple de los verbos comunes y saber leer números grandes y fechas. El guion explica sus palabras nuevas sobre la marcha (dabba, dabbawala, code).

Relación con el currículo

Etiquetado como c4-encountering-others («Encuentro con el otro») y c4-school-and-society («Escuela y sociedad»), Cycle 4 (3e). El episodio apunta al nivel MCER B1-.